(giaidauscholar.com) - Carlos Alcaraz đã trở thành tay vợt trẻ nhất trong lịch sử bước lên ngôi số một thế giới. Nhưng tuổi tác cũng là một vấn đề với anh trong việc trụ lại ở đỉnh cao ATP.
Có thể một số người vẫn chưa quen với việc một anh chàng mặt còn búng ra sữa như Carlos Alcaraz chễm chệ trên ngôi số một thế giới. Nhưng tài năng trẻ người Tây Ban Nha, thật ra, rất xứng đáng với vị thế này.
Lên số một đã khó, đứng vững ở đó còn khó hơn nhiều. Đó là điều mà nhiều tay vợt đã và đang phải trải qua. Carlos Alcaraz cũng không phải ngoại lệ.
7 trận đấu, thua 3
Đó là thành tích của Carlos Alcaraz kể từ sau chiến tích ở US Open 2022. Tại Davis Cup, Alcaraz đánh bại Soon Woo Kwon (74 ATP) của Hàn Quốc, nhưng lại thua Felix Auger-Aliassime (13). Đến giải Astana Open, Alcaraz bất ngờ bị David Goffin (66) đánh bại ngay trận đầu tiên. Ở giải đấu gần nhất, ATP 500 ở Basel, Carlos Alcaraz đã lần lượt đánh bại Jack Draper (45), Botic van de Zandschulp (35), Pablo Carreno Busta (15). Nhưng tại bán kết, Alcaraz lại thua chóng vánh Felix Auger Aliassime (lúc này đã leo lên thứ 9 ATP) với tỷ số 2-6, 3-6.
Đó rõ ràng không phải phong độ của tay vợt từng đánh bại cả Nadal và Djokovic trên hành trình vô địch Madrid Masters, và vừa mới vô địch US Open sau khi hạ Casper Ruud ở chung kết. Điều đáng nói là 2/3 thất bại của Alcaraz vừa rồi là những trận thua sau 2 set. Trước đó, Alcaraz đã trải qua chuỗi 66 trận liên tiếp không thua trắng, kể từ sau Paris Masters 2021.
Tại Astana, Alcaraz thất thế trong phần lớn các loạt bóng dài, thiếu đột biến ở những pha bỏ nhỏ và chỉ đạt tỷ lệ ghi điểm từ giao bóng một 48% - quá thấp so với 73% của Goffin. Điều đáng nói ở chỗ Goffin – 31 tuổi vốn đã ở bên kia sườn dốc, và đã thua 8 trận liên tiếp trước khi tới Astana. "Tôi đã chơi tệ mấy tháng qua nhưng luôn tin vào đẳng cấp của bản thân", Goffin nói sau khi đánh bại Alcaraz 7-5, 6-3. "Đấu với tay vợt số một giúp tôi có thêm lửa để chơi thứ quần vợt hay nhất. Nếu không cố hết sức, bạn không thể có cơ hội thắng một đối thủ như Alcaraz".
Đó chính là một áp lực mà Alcaraz phải đối mặt khi ở ngôi số một: Ai cũng quyết tâm đánh bại anh. "Lúc trước, các đối thủ chỉ xem tôi là một tay vợt trẻ mới nổi. Điều đó vô tình giúp tôi có lợi thế bởi sự chủ quan của họ. Nhưng giờ đây, khi đã là tay vợt số 1 thế giới, mọi người luôn có sự dè chừng nhất định khi đấu với tôi", tay vợt 19 tuổi này chia sẻ.
Carlos Alcaraz đang phải đối mặt với không ít áp lực
Cơ hội nào ở Paris Masters?
Một năm trước, Carlos Alcaraz đã gây ấn tượng khá mạnh khi loại tay vợt hạng 9 thế giới Jannik Sinner ở vòng 2 Paris Masters 2021. Nhưng ngay sau đó, anh lại gục ngã 4-6, 5-7 trước Hugo Gaston, tay vợt xếp hạng 103 thế giới. Các tay vợt trẻ thường như vậy: Có thể rất thăng hoa ở một trận đấu, nhưng không giữ được sự tập trung cần thiết ở trận kế tiếp.
Một năm sau, Alcaraz giờ vẫn ở tuổi teen, nhưng đã mang trong mình vị thế của tay vợt số một thế giới. Anh được miễn vòng 1 và sẽ chạm trán Yoshihito Nishioka ở vòng 2. Tay vợt hạng 37 thế giới người Nhật Bản từng gây ấn tượng mạnh mẽ khi đánh bại những tay vợt chiếu trên như Daniel Evans, Casper Ruud và Denis Shapovalov trên hành trình vô địch giải Hàn Quốc mở rộng. Theo phân nhánh, Alcaraz có thể sẽ đụng Andrey Rublev (7) hoặc Hubert Hurkacz (10) ở tứ kết. Đây đều là hai tay vợt đang đầy quyết tâm vì phải giành điểm để tìm kiếm vé dự ATP Finals.
Dĩ nhiên, người ta kỳ vọng Carlos Alcaraz sẽ tiến xa hơn thế, để khẳng định rằng anh xứng đáng với ngôi số một thế giới như thế nào. Dù đang xếp số một ATP, nhưng với số điểm chỉ là 6.730 điểm, Alcaraz đang bị khá nhiều người dè bỉu. Năm ngoái, Dominic Thiem và Alexander Zverev có số điểm lần lượt là 7.425 và 7.350 nhưng vẫn nằm ngoài… Top 5 ATP. Grigor Dimitrov - người có thể gặp Alcaraz ở vòng 3 Paris Masters 2022 - cũng tỏ ý chê bai khi bảo rằng năm ngoái anh được hơn 7.000 điểm mà vẫn chỉ đứng thứ 7 thế giới.
Việc Alcaraz bước lên ngôi số một thế giới một phần vì Wimbledon không được ATP tính điểm sau khi cấm các tay vợt Nga và Belarus tham dự. Bên cạnh đó, việc Djokovic bị cấm tham dự một số giải đấu vì anti-vaccine cũng là một nguyên nhân nữa. Tại Paris, Alcaraz sẽ có cơ hội tái đấu Nadal hoặc Djokovic, hai tay vợt anh từng đánh bại ở Madrid, nếu như giành quyền vào chung kết.
Nhưng trước đó, Alcaraz vẫn còn một đối thủ tiềm tàng khác ở bán kết: Daniil Medvedev, tay vợt từng giữ ngôi số một thế giới trước khi bị anh chiếm mất. Medvedev vừa đăng quang xứng đáng ở Vienna và trước đó chỉ dừng chân trước Djokovic ở bán kết Astana Open vì chấn thương.
Phương Chi