21h00 ngày 10/9, Sunderland (13) - Chelsea (4): Mối hận cũ

(TT&VH) - Với HLV Andre Villas-Boas, chuyến làm khách đến sân The Light tối nay có lẽ cũng như mọi trận đấu bình thường khác của ông với Chelsea tại Premier League, nhưng với các CĐV áo xanh, cuộc đọ sức với Sunderland có ý nghĩa hơn thế rất nhiều.

Tối hôm nay sẽ là cơ hội để họ phục thù cho thất bại tồi tệ nhất của Chelsea ở mùa giải trước. Trận thua 0-3 ngay tại Stamford Bridge vào giữa tháng 11 năm ngoái là điểm thấp nhất trong đồ thị phong độ của đội bóng áo xanh, khi đó còn do Carlo Ancelotti dẫn dắt. Đồng thời, đó còn là cột mốc chứng kiến sự sụp đổ không thể thay đổi của Chelsea ở nửa sau mùa trước, để rồi từ một đội bóng đang dẫn đầu đầy tự tin trên bảng xếp hạng, ngày càng tụt lại phía sau và bị M.U phỗng tay trên chiếc cúp vô địch. Hành trình lên phương bắc lần này, do đó, hành trang mang theo của Chelsea là cái tôi bị tổn thương ở mùa giải trước.

Chelsea sẽ tìm kiếm chiến thắng trước Sunderland - Ảnh Getty

Ngoài ra, còn có một cái tôi khác, của tân HLV Villas-Boas, đang cần được chứng minh. Tính đến thời điểm này của mùa giải, sau 3 trận với thành tích bất bại và 7 điểm kiếm được, chiến lược gia người BĐN đã ra mắt không đến nỗi nào. Tuy nhiên, để nói rằng đó là một màn trình diễn ấn tượng thì Villas-Boas sẽ còn phải làm được nhiều hơn nữa, nhất là trong bối cảnh những kình địch như M.U hay Manchester City đang thắng như chẻ tre.

Cách tốt nhất mà Villas-Boas có thể làm để khẳng định năng lực có lẽ là tạo cơ hội cho những hợp đồng mới của ông có thể khẳng định mình. Juan Mata, tiền vệ người TBN trị giá 25 triệu bảng từ Valencia và Romelu Lukaku, chân sút trẻ người Bỉ đến Stamford Bridge từ Anderlecht, đều đã ít nhiều để lại dấu ấn trong trận ra mắt của họ ở vòng trước gặp Norwich. Mata thậm chí đã có bàn thắng đầu tay cho đội bóng mới. Gặp Sunderland, một đối thủ không quá mạnh và suốt từ đầu mùa chưa có nổi một chiến thắng ở tất cả mặt trận, Villas-Boas có thể tung cả hai hợp đồng mới của ông vào sân ngay từ đầu và chờ đợi họ tỏa sáng.

Chiến thắng ở The Light không chỉ quan trọng với Chelsea về mặt điểm số ở Premier League, mà còn là sự chuẩn bị cần thiết cho một lịch thi đấu đầy cạm bẫy trước mắt, với trận mở màn Champions League gặp Bayer Leverkusen trên sân nhà ngày ngày 14/9 và chuyến làm khách ở Old Trafford 4 ngày sau đó gặp đội đầu bảng M.U. Mùa giải trước, Sunderland đã chứng tỏ họ có thể làm gì trong tình cảnh Chelsea chưa sẵn sàng và bằng mọi giá Villas-Boas phải tránh không để điều đó lặp lại năm nay.

Đội chủ nhà cũng đã có một số gương mặt mới sau kỳ mùa Hè, cũng như phải chia tay một số trụ cột. Thay đổi lớn nhất có lẽ là việc Craig Gardner và một khoản tiền 14 triệu bảng đã đến để thế chỗ cho Jordan Henderson, sang Liverpool với giá 16 triệu bảng. Chân sút của Arsenal, Nicklas Bendtner, cũng gia nhập The Light theo hợp đồng cho mượn vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng. Mặc dù không phải là một tiền đạo dứt điểm thượng thặng, lý do khiến Bendtner phải rời Emirates, tiền đạo người Đan Mạch vẫn luôn đủ sức trở thành mối đe dọa với bất cứ hàng thủ nào, vấn đề chỉ là anh bỏ lỡ những cơ hội mà anh có được.

Nhưng trong tay HLV Steve Bruce còn một chân sút khác để bổ sung cho những điểm yếu của Bendtner: Asamoah Gyan. Bộ đôi tiền đạo này phải nhanh chóng ghi bàn, để thay đổi ấn tượng gần đây về Sunderland, một đội bóng bất lực khi họ mới có duy nhất 1 bàn sau 3 trận (cú vô-lê tuyệt đẹp của Sebastian Larsson vào lưới Liverpool ở Anfield trong lượt đầu tiên). Nhưng ngay cả như vậy, Sunderland vẫn luôn là một đối thủ nguy hiểm, nhất là khi họ được chơi trên sân nhà.

Về phần Chelsea, Villas-Boas có lẽ sẽ tiếp tục phong cách Latin mà ông đang cố công xây dựng. Chấn thương của Didier Drogba sẽ là cơ hội để HLV người BĐN lần đầu tiên thử nghiệm một kết hợp toàn TBN Fernando Torres-Mata trên hàng công. Trong đội hình 4-3-3, ở cánh bên kia sẽ là sự cạnh tranh giữa Daniel Sturridge và Lukaku. Cả hai đều còn trẻ, đầy nhiệt huyết và quyết tâm muốn chứng tỏ giá trị của mình. Cộng thêm sự hỗ trợ của cầu thủ chạy cánh lão luyện, thuận chân trái Jose Bosingwa, cánh phải của Chelsea có thể sẽ là hướng tấn công chính ở The Light tối nay.

Bằng vào một lực lượng như thế, nếu Chelsea có thể chọc thủng lưới Sunderland một lần, họ có thể làm được thêm lần thứ hai, thứ ba và nhiệm vụ của đội chủ nhà trước hết là phải tránh bàn thua trước, sẽ không dễ dàng chút nào cho Bruce và các học trò của ông.

Dự đoán: 0-2

Trần Trọng