Tottenham - Arsenal: Lửa cháy Bắc London

(TT&VH) - Người ta thường nói, những trận derby Bắc London giữa Tottenham và Arsenal có tính “giải trí” rất cao, bởi số bàn thắng kinh khủng và những thế trận tấn công mãn nhãn. Tuy nhiên, trong bối cảnh cả 2 đội đang phải đối mặt với những thách thức cam go khác nhau, trận derby thứ 144 giữa họ sẽ hứa hẹn một cuộc so găng nảy lửa, căng thẳng, và không thể có chỗ cho bất kỳ sự khoan nhượng nào.

Sau trận hoà nghẹt thở với 8 bàn thắng chia đều ở Emirates, sự tự tin có lẽ đang nghiêng về phía Spurs nhiều hơn. Lần đầu tiên trong nhiều năm, người Spurs cảm thấy chất lượng đội hình của họ không hề kém đối thủ truyền kiếp. Thậm chí, khi xét về giá trị, đội hình Spurs còn đắt hơn nhiều so với Arsenal. Spurs hiện tại được xây dựng từ núi tiền 187,2 triệu bảng trong khi Arsenal kém hơn cả trăm triệu: 74,4 triệu bảng

Thắng được không, Arsene Wenger?

Spurs chưa từng đánh bại được Arsenal trong 18 lần gặp nhau tại Premier League, kể từ khi đội bóng của George Graham giành thắng lợi 2-1 tại White Hart Lane vào ngày 7-11-1999. Tuy thế, các CĐV của Spurs vẫn có quyền tự hào về đội bóng của mình, bởi mỗi khi gặp Pháo thủ, Tottenham vẫn thường cống hiến cho khán giả những bữa tiệc thịnh soạn. Chỉ tính từ mùa bóng 2006-2007, 2 đội đã ghi tới 38 bàn thắng chỉ trong 9 trận gặp nhau. Riêng 2 trận gần đây nhất (tại Carling Cup và Premiership), hai đối thủ này đã ghi tới 14 bàn vào lưới nhau, những con số đánh bại mọi dự đoán của các nhà cái. Không hẳn hàng thủ của Arsenal hay Tottenham quá kém, cũng không hẳn họ có những chân sút hiệu quả hàng đầu, mà lý do chính vẫn là sự nóng nảy giữa 2 phía, mỗi khi trận đấu được đẩy lên cao trào. Trận đấu sẽ rất thú vị vì lẽ đó, nhưng cũng sẽ rất khó dự đoán cho đến phút cuối cùng.

Keane hay Arshavin?

Dĩ nhiên, hai tân binh Keane và Arshavin sẽ là tâm điểm của mọi sự chú ý. Ngay cả khi Redknapp và Wenger không nói nhiều đến khả năng tạo ảnh hưởng của 2 cầu thủ này, nhưng sẽ không khó để nhận ra tầm quan trọng của những cái tên mới. Trên lý thuyết, nhờ kinh nghiệm tại giải Ngoại hạng, cựu tiền đạo của Liverpool sẽ chiếm nhiều ưu thế hơn ngôi sao xứ bạch dương. Nhưng trên thực tế, dự đoán vẫn chỉ là dự đoán. Khi 2 đội đều đã khá hiểu nhau, việc Arshavin, hay Keane toả sáng để tạo ra khác biệt là hoàn toàn có thể xảy ra. Nhưng có lẽ, đó sẽ là điều nói được sau 90 phút. Vẫn có quá nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến màn trình diễn của 2 cầu thủ được quan tâm nhất trong ngày hôm nay, từ vấn đề tâm lý, sự chuẩn bị, cho đến khả năng hỗ trợ của đồng đội...

Ngay cả khi đang đứng thứ 5, Arsenal đã không được đánh giá vượt trội trên sân Tottenham. Trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, ông Redknapp đã không chỉ có Keane, mà còn Pascal Chimbonda, Jermain Defoe, Wilson Palacios và Carlo Cudicini. Lực lượng của Spurs đã được tăng cường đáng kể, đến nỗi nhiều chuyên gia đã xem trận đấu hôm nay có thể sẽ là bước ngoặt cho đội bóng phía Bắc London trong phần còn lại của mùa bóng.

Để thoát hẳn khỏi khu vực nguy hiểm, Spurs sẽ không muốn có thêm 1 trận thua, hay hoà nào nữa. Nhưng đây chắc chắn cũng sẽ là mục tiêu của The Gunners khi họ phải giành vé dự Champions League bằng mọi giá. Hôm nay, lửa sẽ cháy ở derby Bắc London.

DỰ ĐOÁN: 2-2

Đội hình dự kiến

Tottenham: Cudicini, Corluka, Woodgate, Dawson, Assou-Ekotto, Lennon, Zokora, Palacios, Modric, Keane, Bent.

Arsenal: Almunia, Sagna, Gallas, Djourou, Clichy, Arshavin, Denilson, Song, Nasri, Adebayor, Van Persie.