Balotelli hại Man City

(TT&VH)- Khi Mario Balotelli chuyển từ Inter Milan đến Manchester City, đội bóng áo xanh hiểu họ đã rước về một tài năng lớn, nhưng cũng là một rắc rối không nhỏ. Câu hỏi đặt ra tối thứ Năm, trong trận thắng 1-0 của Man City trước Dynamo Kiev ở vòng 16 đội Europa League là liệu HLV Roberto Mancini có đủ bản lĩnh và các liệu pháp tâm lý để kềm chế cầu thủ mà ông khẳng định rằng đội bóng vùng Eastlands rất cần để vươn tới những mục tiêu đầy tham vọng.

Mặc dù 3 phút sau khi Balotelli bị đuổi khỏi sân, Aleksandar Kolarov đã có bàn thắng nhen lên hy vọng cho đội chủ nhà, Man City đã không còn đủ hỏa lực cho đòn quyết định trong hiệp đấu còn lại và Dynamo Kiev dễ dàng hóa giải những đợt tấn công quá ít người của đội chủ nhà. Hệ quả là Man City đã bị đá văng khỏi giải đấu mà họ đặt khá nhiều hy vọng về một danh hiệu lớn mang tính khích lệ tạo đà cho những mục tiêu xa hơn.

Không có bất cứ dấu hiệu nào cho thấy Mancini đã thành công trong việc kiểm soát cậu học trò ương bướng và bốc đồng của ông. Không phải là quá lời nếu nói rằng chiến lược gia người Italia là người duy nhất có thể gây ra bất cứ ảnh hưởng nào với Balotelli tại City of Manchester, nhưng ông đã gần như hóa đá khi tiền đạo đồng hương 20 tuổi nhảy xổ vào hậu vệ Goran Popov của Kiev với cú đạp cố ý nhắm vào đùi theo kiểu của một tay đấu kick box. Bằng hành động đó, có vẻ như Balotelli muốn nhắc lại với Mancini rằng anh chẳng thiết tha gì ở Manchester nữa và đã quyết đổi lấy sự thoải mái ở Milan thay vì tiền bạc và giấc mộng về các danh hiệu tại Anh vào mùa giải sang năm.

Pha vào bóng khiến Balotelli bị truất quyền thi đấu- Ảnh Getty

Mặc dù việc đội bóng áo xanh bị loại khỏi Europa League một phần bởi màn trình diễn thiếu thuyết phục của vị trọng tài người TNK, người đã cho phép Kiev câu giờ đến mức lộ liễu, quyết định rút thẻ đỏ của Cakir là hoàn toàn xác đáng. Đây chỉ là một vết nhơ nữa trong toàn bộ sự nghiệp tuy ngắn ngủi nhưng đã đầy những sai lầm ồn ào của Balotelli: bị đuổi ở West Brom, cãi vả với Mancini ở West Ham, từ chối tham gia tập phục hồi sau chấn thương đầu gối và đánh nhau với đồng đội Jerome Boateng trên sân tập.

Không ai phủ nhận rằng tiền đạo người Italia là một cầu thủ tài năng, một tiền đạo sắc bén và một cá tính dữ dội, nhưng tất cả điều đó sẽ vô nghĩa nếu Balotelli cứ vô kỷ luật như thế này. Có cảm giác rõ ràng rằng anh chỉ chơi bóng cho chính mình, chứ không phải cho đội bóng. Ngay cả Mancini cũng sẽ không thể phủ nhận điều đó trong trận đấu với Kiev tối thứ Năm.

Liverpool: Bị loại là đáng

Đội bóng áo đỏ đã nói lời chia tay giải đấu duy nhất họ còn hy vọng có danh hiệu ở mùa này sau trận hòa nhạt nhòa trước Braga ngay ở Anfield, nhưng có lẽ không ai nuối tiếc gì họ. Đội bóng của HLV Kenny Dalglish đáng bị loại. Tại Europa League trong 8 tháng trời, họ chỉ chơi được một trận ra hồn: chiến thắng với cảm hứng từ Steven Gerrard trước Napoli. Trước và sau đó, Liverpool chỉ ghi được một bàn trong 5 trận sân khách, còn lại là những trận hòa không tỉ số đầy chán nản.

Trong khi đó, Braga hoàn toàn xứng đáng đi tiếp. Họ đã chơi đầy can đảm, lăn xả, không ngại va chạm và biến Anfield thành pháo đài của mình. Sau trận đấu, HLV Domingos Paciencia đã không ngần ngại gọi trận đấu ở Merseyside là “ngày vĩ đại nhất trong lịch sử CLB”. Họ có thể từng thua tan nát Arsenal ở vòng bảng Champions League, nhưng lần này tại Anh, Braga là một đội bóng xứng đáng với suất tứ kết Europa League.

Thất bại này có thể mang đến hậu quả xấu hơn nhiều cho Liverpool so với nhiều người nghĩ. Giờ họ sẽ phải chiến đấu cật lực ở Premier League để có một suất dự cúp châu Âu mùa sau. Trong số những người phải cố gắng hơn nữa sẽ có tên Andy Carroll. Trong trận đầu tiên đá chính cho đội bóng mới, cựu tiền đạo của Newcastle đã gây thất vọng và tỏ ra chưa đủ sắc bén để dẫn dắt mặt trận tấn công. Không như Luis Suarez, người đã đến Anfield cũng lúc với anh, Carroll vẫn chưa gây được ấn tượng gì, và điều đó cần sớm thay đổi, để Liverpool có thể đạt được mục tiêu cuối cùng của họ ở mùa giải này: một suất dự cúp châu Âu mùa sau.

TRẦN TRỌNG