Boston Marathon 2025 khởi tranh hôm nay: Hơn một thập kỷ đợi chờ của người Mỹ

Trong khi Giáng sinh được ví như khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong năm, thì đối với các VĐV chạy đường dài, đó chính là Boston Marathon, giải marathon thường niên lâu đời nhất Bắc Mỹ.

Giải đấu nằm trong hệ thống World Major Marathon đánh dấu sự khởi đầu của mùa xuân, thu hút những VĐV chạy đường dài nhanh nhất thế giới đến Hopkinton, Massachusetts. Phiên bản lần thứ 129 chào đón sự trở lại của ĐKVĐ Sisay Lemma từ Ethiopia, cùng với Evans Chebet của Kenya, người đã vô địch 2/3 kỳ gần nhất. Một ẩn số đáng chú ý là Conner Mantz, người đang hướng tới việc trở thành người Mỹ đầu tiên vô địch sau hơn 1 thập kỷ.

Liệu một người Mỹ có thể vô địch Boston Marathon?

Nếu Thế vận hội Paris chứng minh được điều gì với điền kinh Mỹ, thì đó là sự trỗi dậy của các VĐV chạy đường dài nam nước này - và một trong những người dẫn đầu phong trào này chính là Conner Mantz đến từ Utah.

Ở tuổi 28, Mantz đã cán đích thứ 8 tại marathon Olympic trước khi tiếp tục đạt vị trí thứ 6 trong một bảng đấu đầy cạnh tranh tại New York City Marathon mùa thu vừa qua. Tuy nhiên, những màn trình diễn nổi bật nhất của anh là 2 lần liên tiếp hoàn thành bán marathon dưới 60 phút. Hồi tháng Giêng, Mantz đã phá kỷ lục bán marathon của Mỹ tại Houston với thời gian 59 phút 17 giây, vượt qua kỷ lục tồn tại gần 2 thập kỷ. Sau đó, anh tiếp tục đạt thời gian ấn tượng trên một cung đường khó tại NYC vào tháng 3. Không còn nghi ngờ gì nữa, Mantz đang ở phong độ đỉnh cao trong sự nghiệp, và những màn trình diễn marathon của anh trên đấu trường quốc tế cho thấy anh đang tiến gần đến một bước đột phá. Liệu Boston có phải là cuộc đua nơi mọi thứ hội tụ?

Trong 41 năm qua, chỉ có một người Mỹ vô địch Boston Marathon – Meb Keflezighi, vào năm 2014. Ngoài lần đó, các vận động viên Mỹ không gặp nhiều may mắn. Ngay cả vào năm 2011, khi Ryan Hall chạy thời gian đáng kinh ngạc 2:04:58 (nhờ gió mạnh xuôi chiều), anh vẫn không thể đứng bục.

Mantz có cơ hội thực sự để làm nên lịch sử và ghi tên mình vào danh sách các huyền thoại Boston Marathon. Những màn trình diễn bán marathon gần đây của anh chứng minh tài năng và sức mạnh để cạnh tranh, nhưng câu hỏi đặt ra là: Liệu anh có thể duy trì tốc độ và chiến thuật cần thiết để bám trụ ở giai đoạn cuối? Nếu Lemma từng một đoạn 5km dưới 14 phút khi vượt qua Newton Hills, Mantz có thể gặp khó khăn - nhưng nếu anh giữ được vị trí trong nhóm dẫn đầu, cơ hội của anh cũng lớn như bất kỳ ai.

Những đối thủ đáng gờm

Danh sách dàn elite tại Boston Marathon 2025 rất mạnh. Trong khi London, diễn ra chỉ 1 tuần sau, thu hút sự chú ý với những cái tên nổi tiếng như Eliud Kipchoge và Kenenisa Bekele, Boston vẫn tự hào với một đội hình cạnh tranh không kém, bao gồm 17 chân chạy có thành tích dưới 2:08 và 2 nhà vô địch gần nhất trở lại tranh tài.

Sisay Lemma (Ethiopia) trở lại sau khi ghi dấu ấn trong lịch sử vào năm ngoái. Thành tích 2:06:17 của anh là thời gian nhanh thứ 10 trong lịch sử giải và đánh dấu chiến thắng đầu tiên của Ethiopia sau gần 1 thập kỷ. Thành công đó đã mang về cho Lemma suất dự Olympic - nhưng anh buộc phải rút lui do chấn thương chỉ 6 tuần trước Thế vận hội. Giờ đây, ở tuổi 34, Lemma khao khát chứng minh một lần nữa rằng anh là VĐV marathon chiến thuật nhất thế giới.

Evans Chebet của Kenya có thể sẽ phản đối điều đó. Nhà vô địch 2 lần (2022, 2023) đứng thứ 3 sau Lemma vào năm 2024 (2:07:22) - dù được cho là không ở trạng thái tốt nhất, vẫn đang điều chỉnh khối lượng tập luyện sau chấn thương gân Achilles khiến anh bỏ lỡ New York City Marathon 2023. Không ai hiểu Boston hơn Chebet, và anh biết rõ cần gì để chiến thắng. Thách thức lớn nhất của anh? Kiểm soát nhịp độ. Chiến lược tốt nhất của runner 36 tuổi này là chọn đúng thời điểm tăng tốc. Nếu nhóm đầu đặt tốc độ quá nhanh từ sớm, anh có thể gặp khó, đặc biệt khi anh chưa từng phá mốc 2:05 kể từ năm 2020.

Ngoài ra, đây là 3 cái tên đáng chú ý khác. John Korir (Kenya) tham dự giải với phong độ tốt nhất sau khi từng chạm mốc 2:02:44 tại Chicago Marathon năm ngoái. Đồng hương của anh là Daniel Mateiko từng đạt PR (kỷ lục cá nhân) 2:04:24 ở Valencia hồi tháng 12/2024, và từng được xem là người kế tục Eliud Kipchoge. Dẫn dắt Mateiko chính là Patrick Sang, thầy của Kipchoge. Victor Kiplangat (Uganda) là một ẩn số đáng chú ý với PR là 2:05:09. Nhà vô địch Thế giới và Commonwealth Games chưa từng vô địch một giải lớn, nhưng nền tảng chạy núi và phong cách chiến thuật của anh có thể rất phù hợp với Boston.