Catania (11) - Inter (17): Sicilia, miền đất dữ

(TT&VH) - Hơn một tháng sau trận thua bẽ bàng 3-4 tại “thánh địa” của Palermo, thất bại mở đầu cho sự ra đi của HLV Gasperini, Inter trở lại xứ đảo Sicilia với một diện mạo mới và một nhà cầm quân mới. Nhưng miền đất này sẽ có thể một lần nữa chôn vùi khát vọng chiến thắng của họ.

Inter đang nhớ Eto’o, rất nhớ. Bằng chứng là họ đã nghĩ đến khả năng mượn lại tiền đạo ngôi sao này từ Anzhi vào kỳ chuyển nhượng mùa đông tới đây, mượn trong khoảng 2 tháng nhằm tận dụng khoảng thời gian giải vô địch Nga nghỉ chuẩn bị cho mùa giải mới. Nếu được, Eto’o sẽ đá cho Inter 9 trận tại Serie A, trong đó có trận derby lượt đi với Milan ngày 15/1/2012. Phía Anzhi lập tức bác bỏ khả năng cho Inter mượn lại Eto’o và chủ tịch Moratti của Inter cũng thừa nhận “90% việc này sẽ không xảy ra”, nhưng báo giới cho biết Eto’o rất muốn được hít thở lại không khí bóng đá đỉnh cao và Inter chưa hết hi vọng, dù rằng mượn lại Eto’o sẽ là một việc làm tổn hại đến danh dự của Inter, đội đã bán anh đi hoàn toàn vì tiền.

Ranieri đã thoát án, nhưng chưa thoát được cảnh khốn khó - Ảnh Getty

Cho đến thời điểm này của mùa giải mới, sự thiếu vắng của Eto’o là một phần nguyên nhân không nhỏ dẫn đến cuộc khủng hoảng của Inter. Mùa trước, sau khi Mourinho ra đi và Diego Milito sa sút, Eto’o chính là trái tim, là buồng phổi, là đôi chân của Inter. Chân sút người Cameroon không chỉ quan trọng với Inter ở vai trò một kẻ săn bàn, mà anh còn là một điểm tựa niềm tin cho toàn đội nhờ những nỗ lực không mệt mỏi, và tất nhiên là cả những bàn thắng đến rất đều đặn trong những ngày bế tắc dưới thời bại tướng Rafa Benitez hay chuỗi trận thăng hoa cùng với Leonardo. Vai trò ấy hiện không ai gánh vác nổi thay Eto’o. Milito đã ghi 3 trong số 7 bàn của Inter ở Serie A mùa này (2 từ penalty), nhưng thay vì là đầu tàu, anh lại là một trong số những người chơi đáng thất vọng nhất.

Trong khi Eto’o chỉ là ước mơ viển vông cho một ngày còn khá xa, thì hôm nay, HLV Ranieri, vừa được xóa án phạt cấm chỉ đạo 1 trận do “thẻ đỏ” ở trận thua Napoli vòng trước, sẽ phải dẫn quân đến Catania trong một thực tại khó khăn mà ở đó, bóng dáng “Báo đen” càng được nhớ đến. Chấn thương của Forlan đã chính thức được xác nhận nặng hơn dự kiến và anh sẽ phải nghỉ ít nhất một tháng. Không Forlan, Ranieri vẫn còn tới 4 chân sút nhưng ai cũng có vấn đề. Milito đã sa sút, Pazzini cũng chỉ vừa bình phục chấn thương nhẹ, Zarate có vẻ không được tin tưởng còn Castaignos còn quá non. Điều cốt yếu là sau trận gặp Catania, Inter phải chơi một trận rất quan trọng với Lille ở Champions League, mà với lực lượng mệt mỏi hiện tại của đội, bài toán phân phối sức là quá nan giải cho Ranieri.

Tám tháng trước, Ranieri bị Roma ép phải từ chức và người lên thay ông, trong sự hoài nghi của dư luận, là Montella. Thực tế cho thấy Montella đã không thành công, khiến cho lần gặp lại này của họ lại liên quan đến hai đội bóng hoàn toàn khác. Catania của Montella cũng không có phong độ tốt và thiếu ổn định, nhưng trên sân nhà Massimino, đội bóng này vẫn duy trì được sự tự tin đáng nể. Ba trận sân nhà đầu mùa, Catania thắng 1 hòa 2, giành 5 điểm (nhiều hơn cả thành tích 5 trận của Inter) và chỉ để thua 1 bàn. Gặp Inter đang ở thời điểm khó khăn này là cơ hội tốt để Catania hướng đến thắng lợi.

Trong lịch sử, Inter chẳng ngại gì sân Massimino. Kể từ khi Catania trở lại Serie A mùa 2006-07, Inter đã thắng 4/5 trận ở đây (thua 1), nhưng hai mùa gần nhất để lộ nhiều âu lo. Mùa 2009-10, dưới tay Mourinho, họ thua sốc 1-3. Mùa trước, phải nhờ đến cú đúp “không tưởng” của Cambiasso trong 5 phút mà Inter của Leonardo mới có chiến thắng 2-1 khá may mắn, sau khi bị dẫn ở phút 72. Lần trở lại này, có lẽ họ cũng cần phải có một người hùng xuất thần như vậy mới có thể tìm lại được chiến thắng.

Dự đoán: 1-1

Vĩnh Nguyên