Hàng thủ của Chelsea: John Terry, ngọn cờ tái sinh

(TT&VH)- John Terry có thể là một tính cách gây tranh cãi, một nhân vật bị nhiều người ghét bỏ vì những bê bối ngoài đời lẫn sự nổi loạn trong phòng thay đồ ở Stamford Bridge, nhưng không ai có thể nghi ngờ khả năng và tầm quan trọng của trung vệ đội trưởng trong cuộc hồi sinh mà Chelsea đang trải qua.

Đội bóng áo xanh đã có những bước tiến vững chắc và ấn tượng kể từ khi sa thải Andre Villas-Boas vào đầu tháng 3 và đưa người trợ lý Roberto Di Matteo lên nắm tạm quyền cho đến hết mùa giải này. Đã vào bán kết Cúp FA, tứ kết Champions League và tiếp tục duy trì hy vọng về vị trí thứ tư tại Premier League sau chiến thắng trước Aston Villa ngay trên sân khách, Chelsea đang thể hiện một gương mặt hoàn toàn khác so với sự yếu đuối và bạc nhược cách đây chỉ vài tuần lễ.

Tuy nhiên, trong khi HLV người Italia xứng đáng với những lời ca ngợi cho việc đã giúp con thuyền bớt tròng trành hơn cũng như đưa ra những quyết định nhân sự can đảm, ông sẽ phải biết ơn đội trưởng của mình rất nhiều. Không sai, chính Terry là người làm nên sự khác biệt ở Chelsea hiện giờ, với những màn trình diễn không chỉ thể hiện phong độ tuyệt vời của chính bản thân anh, mà còn là nguồn cảm hứng quan trọng cho các đồng đội noi theo.

John Terry là mắt xích cho thành công của Chelsea- Ảnh Getty

Mùa giải này của Terry đã diễn ra với đầy những thất vọng và tranh cãi, như trận đấu có lẽ là tệ nhất mùa, thất bại 3-5 trước Arsenal, rồi cáo buộc phân biệt chủng tộc nhắm vào Anton Ferdinand dẫn tới câu chuyện dài tập về chiếc băng đội trưởng tuyển Anh và sự ra đi của một HLV khác, Fabio Capello.

Nhưng trong vài tháng trở lại đây, Terry đã có thể trình diễn những trận đấu mạnh mẽ, vững vàng và đáng tin cậy ở trung tâm hàng thủ, thứ bóng đá quen thuộc mà anh đã chơi bao năm qua, bất chấp những gì diễn ra bên ngoài sân bóng.

Thật ra, vào giai đoạn chuyển giao năm mới, đội trưởng của Chelsea đã chơi hay trở lại, nhưng một chấn thương đã khiến anh phải vắng mặt khoảng hai tháng và kể từ khi trở lại hoàn toàn dưới thời Di Matteo, Terry đã tìm lại phong độ đúng vào giai đoạn sống còn của chiến dịch, trên mọi mặt trận.

Những thống kê của anh trong năm 2012 nói lên tất cả. Một loạt 7 trận sạch lưới liên tiếp với chỉ 4 bàn thua trong 10 trận Terry đã chơi năm nay. Trong 3 thất bại ở 11 trận gần nhất của Chelsea, trước Napoli ở Champions League, West Brom và Manchester City ở Premier League, Terry đều vắng mặt.

Có Terry, Di Matteo không chỉ có thêm một trung vệ đẳng cấp thế giới. Đó không đơn thuần là một bài toán cộng. Khả năng chỉ huy hàng thủ lão luyện giúp những người đá cặp với anh, dù là David Luiz hay Gary Cahill, thêm phần tự tin và chính bức tường thép trước khung thành Petr Cech đã mang về những chiến thắng đậm chất Chelsea như 1-0 trước Benfica ở tứ kết lượt đi Champions League.

Những tin đồn thổi ở hậu trường cho rằng chính Terry và các đồng đội lâu năm của anh ở Chelsea mới là những người dẫn dắt đội bóng trên thực tế sau quyết định bổ nhiệm Di Matteo. Bức ảnh nổi tiếng anh đứng sau lưng chiến lược gia người Italia và hò hét chỉ đạo trong trận lượt về vòng 16 đội Champions League trước Napoli càng khiến những kẻ ưa tin đồn đoan chắc rằng Terry là kẻ đã lật Villas-Boas và Di Matteo giờ chỉ là bức bình phong.

Tuy nhiên, nếu như trung vệ 31 tuổi này cần phải tỏ ra là kẻ dẫn đầu hay thủ lĩnh của ai đó, thì Terry đã thể hiện tất cả những điều đó trên sân. Một người dẫn dắt bẩm sinh với đầu óc tổ chức và lối chơi khoa học, những phẩm chất vô giá cho một trung vệ, Terry đã đóng góp tất cả những gì anh có cho Chelsea. Nếu như các cầu thủ áo xanh cần một tấm gương về sự nỗ lực và khát khao chiến thắng, thì đội trưởng của họ đã thể hiện bằng hành động trên sân. Chỉ cần chơi bóng như bây giờ, Terry không có gì phải giải thích, dù là với báo chí hay người hâm mộ.

Không thể đếm xuể số những pha đánh chặn hợp lý và khôn ngoan của anh trong hai chiến thắng mới nhất của Chelsea, trước Villa ở Premier League và Benfica tại Champions League, cả hai đều diễn ra trên sân khách. Xét trên thực tế rằng đội bóng áo xanh mới thắng 5 trong 15 trận xa nhà ở Premier League mùa này, càng hiểu thêm tại sao John Terry lại quan trọng đến như thế.

Trần Trọng