Giấc mơ của Holtby

(TT&VH cuối tuần) - Luyện tập. Bundesliga. Đội tuyển quốc gia. Lewis Holtby đang sống trong những ngày tháng hết sức hạnh phúc. Nỗ lực trên sân tập đã giúp tiền vệ 20 tuổi này có được một chỗ đứng trong đội hình Mainz, nơi anh đã tỏa sáng rực rỡ để rồi chính thức trở thành tuyển thủ của Die Mannschaft hồi tháng 11 vừa qua.

Trong trận giao hữu giữa Thụy Điển và Đức khép lại năm 2010 của các đội tuyển quốc gia, huấn luyện viên Joachim Loew đã quyết định trao cơ hội cho một loạt tuyển thủ trẻ mới lần đầu được khoác áo Die Mannschaft. Lewis Holtby là một trong số đó, bên cạnh hậu vệ Marcel Schmelzer và tiền vệ Mario Goetze đến từ Dortmund, cùng đồng đội Andre Schuerrle ở Mainz. Như vậy, với việc xuất hiện trong một trận giao hữu được Liên đoàn bóng đá thế giới công nhận, Holtby đã trở thành tuyển thủ chính thức của Die Mannschaft và điều đó đồng nghĩa với việc đội tuyển Anh không còn khả năng lôi kéo tài năng trẻ mang trong mình hai dòng máu này, bố là người Anh còn mẹ là người Đức.

Holtby (áo sẫm) ra ắt tuyển Đức trong trận giao hữu với Thụy Điển ngày 17/11, Ảnh Getty

Trước khi trở thành tuyển thủ Die Mannschaft, Holtby đã phục vụ cho các đội tuyển trẻ của bóng đá Đức, từ U18, U19, U20 cho đến U21 trong vòng hơn ba năm qua. Việc được huấn luyện viên Loew trao cơ hội giống như một phần thưởng mà Holtby xứng đáng được nhận, sau những nỗ lực không biết mệt mỏi trong một thời gian dài, cùng với niềm tin mãnh liệt rằng mọi thứ rồi sẽ tốt đẹp. Sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp của Holtby tưởng đã sớm tan tành trong trứng nước khi Moenchengladbach quyết định sa thải anh ra khỏi hệ thống đào tạo trẻ vì không nhìn thấy đâu tiềm năng ở một cầu thủ yếu về thể lực, lại nhỏ con và chậm chạp.

Rời lò đào tạo trẻ nổi tiếng bậc nhất của bóng đá Đức, Holtby gia nhập Alemania Aachen với hy vọng sẽ không phải sớm chấm dứt giấc mơ đá bóng chuyên nghiệp. Được huấn luyện viên Joerg Schmadtke chỉ bảo và tạo điều kiện, cuối cùng thì Holtby cũng được đưa lên đội hình một và ra sân trong màu áo Aachen ở giải hạng Nhì. Nỗ lực tập luyện để bù đắp những khiếm khuyết về thể hình và thể lực, Holtby đã biết cách vượt lên hoàn cảnh để tìm kiếm một chỗ đứng trong thế giới bóng đá đỉnh cao. Phần thưởng cho anh sau màn trình diễn khá ấn tượng tại Aachen là bản hợp đồng thời hạn bốn năm ký với Schalke vào mùa Hè năm 2009, khi huấn luyện viên Felix Magath mới đến làm việc tại Veltins Arena.

Từng được Magath đưa ra sân một số lần ở giai đoạn lượt đi mùa giải 2009-2010 nhưng vì vẫn còn nhiều hạn chế, đặc biệt là kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao, Holtby được gửi đến Bochum theo hợp đồng cho mượn để học việc ở lượt về mùa giải 2009-2010. Mùa Hè vừa qua, sau khi trở lại Schalke, anh tiếp tục được gửi đến Mainz để học hỏi kinh nghiệm thêm một năm nữa. Và ở đội bóng mới, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Thomas Tuchel, Holtby đã tỏa sáng để cùng Mainz viết nên một câu chuyện cổ tích trong bóng đá thời hiện đại. Mainz đã khởi đầu mùa giải với kỷ lục bảy trận toàn thắng và hiện tại vẫn đang tạm xếp ở vị trí thứ hai, sau đội đầu bảng Dortmund, một kỳ tích mà Bayern, Bremen, Wolfsburg hay Schalke nằm mơ cũng không có được.

Với hai bàn thắng và bảy đường chuyền quyết định, Holtby trở thành tiền vệ kiến thiết hàng đầu ở Bundesliga mùa giải này. Đau đớn hơn cho Schalke, trong khi đội bóng của Felix Magath đang phải vật lộn trong cuộc khủng hoảng phong độ tồi tệ kéo dài từ đầu mùa thì Holtby lại chơi xuất sắc ở Mainz theo hợp đồng cho mượn. Giá mà Magath có Holtby vào lúc này thì có thể thành tích của Schalke đã không đến nỗi quá bết bát, vì đội bóng thành phố Gelsenkirchen đang cần hơn bao giờ hết một tiền vệ kiến thiết giỏi, cung cấp bóng đầy đủ cho cặp tiền đạo Raul Gonzalez - Klaas-Jan Huntelaar dứt điểm. Schalke vẫn còn đó Ivan Rakitic và vừa mua thêm Jose Jurado, nhưng không ai chơi tốt như Holtby trong màu áo Mainz.

Những giấc mơ của Holtby cứ lần lượt trở thành hiện thực. Anh đã vượt lên hoàn cảnh để theo đuổi sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp để rồi trở thành tuyển thủ quốc gia Đức. 10Ngoài ra, Holtby còn có một giấc mơ khác, liên quan đến người cha của anh, một người lính Anh đến từ thành phố Liverpool và đóng quân ở Moenchengladbach.

“Bố tôi sinh ra ở Anh và đã trở thành fan của Everton khi mới lên năm tuổi. Ông ấy đã truyền cho tôi thứ virus mang tên Everton. Từ đó, tôi trở thành cổ động viên của Everton và luôn dõi theo các trận đấu của họ”, Holtby chia sẻ. Ước mơ của anh chính là một ngày nào đó sẽ được khoác áo Everton ở Premier League.