(Dulich - giaidauscholar.com) - Sapa vẫn đẹp lắm trong mắt tôi, nhưng không phải là Sapa - thành phố - điểm đến của du lịch, mà là những cung đường rời xa Sapa.

• Câu chuyện du lịch: Người đi tìm đèn biển
• Câu chuyện du lịch: Côn Đảo mùa gió chướng
• Câu chuyện du lịch: Tunisia, xứ sở của những sắc màu
• Câu chuyện du lịch: Đi bộ trên biển ở Điệp Sơn

Phải nói rằng, tôi khá thất vọng về Sapa ngày nay. Trong trí nhớ của tôi, Sapa là một phố núi bình yên, duyên dáng trong sự hoang dã, dưới chân dãy Hoàng Liên, nơi có ngôi nhà thờ cổ màu trắng, những dãy phố nhỏ bán thổ cẩm màu chàm, các loại thảo mộc sấy khô mang mùi của rừng và một khu chợ đầy màu sắc. Cái lạnh luôn lẩn quất đâu đó trong mây, trong phố, trên đôi má hồng đào của những em bé và thiếu nữ dân tộc.

Nhưng Sapa ngày nay lạ lẫm, đầy“cong cớn". Nhà cửa nhấp nhô, không phải vì đồi núi, mà như muốn lấn át đồi núi. Con dốc xuống Cát Cát xưa kia rộng và thơ mộng là thế, giờ đây chật chội và biến thành một "bản Lác" thứ hai với cửa hàng cửa hiệu, với những món đồ giống nhau như bất kỳ thành phố du lịch nào ở Việt Nam. Mặt trái của du lịch đã "lan tỏa" tới từng ngóc ngách thôn bản trên con đường chúng tôi đi. Bởi thế tôi đi tìm một khoảng trời khác...

Hùng vĩ mùa nước đổ

Sau bữa sáng tại quán Phở Tùng đông nghẹt khách, chúng tôi rời Sapa lên đường đi Ô Quy Hồ, nối liền Lào Cai và Lai Châu, và là một trong tứ đại đỉnh đèo của Tây Bắc, có chiều dài lên tới gần 50 km dài hơn cả đèo Pha Đin (Sơn La) hay đèo Khau Phạ (Yên Bái). Người ta còn gọi đèo này là đèo Mây, do trên đỉnh đèo quanh năm có mây che phủ.

Nhưng đoạn đường gần 70 km kế tiếp sau khi thăm đèo Mây, xuyên qua những địa danh mang tên Tả Giàng Phình, Bản Sèo, Mường Hum và Dền Thàng, mới thực sự gây ấn tượng mạnh mẽ. Không thể tả hết được vẻ đẹp bao la, hùng vĩ của rừng núi Tây bắc cùng những sắc thái vô cùng đa dạng của những ruộng bậc thang trên đường.

Vào tháng 5 và tháng 6 hàng năm, khi mùa mưa bắt đầu, là lúc những người dân tộc dẫn nước từ trên núi vào những thửa ruộng bậc thang trên sườn núi, sườn đồi hay trong các thung lũng. Và đó cũng là "mùa nước đổ" nổi tiếng của những ruộng bậc thang vùng Tây Bắc. Nơi đây chỉ có thể trồng lúa một vụ trong năm, gieo và cấy vào tháng 5 - tháng 6 và gặt vào cuối tháng 8 đầu tháng 9.

Con đường uốn lượn, lúc cao, khi thấp theo triền núi, khiến tầm nhìn luôn thay đổi, uyển chuyển theo những đường cong tuyệt mỹ của những bờ ruộng. Ruộng nước xen ruộng mạ, ruộng mạ xen ruộng đang lên đòng. Ruộng trắng xen ruộng xanh, ruộng vàng.

Không thể nào hình dung ra những đường cong "khả ái" và lả lướt đến vậy của những bờ đất vốn dĩ khô cứng. Cảnh trí hiện ra như tranh, trong một bộ phim tuyệt mỹ, cứ nối dài, dài mãi. Những thửa ruộng lấp lánh nước, lúc như những cánh bướm, nhảy nhót dưới nắng mai, lúc lại mang dáng hình của đuôi công yêu kiều, vẫy gọi.

Nhưng đặc biệt nhất vẫn là những thửa ruộng hình tròn, nằm chót vót trên đỉnh đồi hay những thửa ruộng hình bán nguyệt từ trên cao đổ dần xuống một thung lũng hay một con sông, con suối. Ánh nắng chiếu xuống mặt nước, khiến những thửa ruộng trở nên kỳ ảo: khi trong suốt màu của nước, lúc mang màu trắng của mây, lúc lại màu vàng hay nâu đỏ của đất.

Ấn tượng nhất là những ruộng nước đổ mang màu xanh thiên thanh của bầu trời hay sắc chàm trầm lắng của núi, và những thửa ruộng nửa nước, nửa khô, màu trắng lấp lánh xen lẫn màu nâu đỏ. Nhìn từ xa, những dãy núi ruộng ấy như những họa tiết thêu trên khăn áo của những tộc người địa phương. Những bậc thang nhiều màu sắc đó trải rộng trong không gian bao la của núi rừng, khiến con người thật bé nhỏ.