03h00, Everton - Arsenal: Arsenal đứt mạch?

*Tỷ số lượt đi: 0-1

(TT&VH)- 3 chiến thắng liên tiếp ở Premier League đã giúp Arsenal vươn lên vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng, nhưng chuyến làm khách tới Goodison Park tối nay nhiều khả năng sẽ không như mong đợi, dù Everton vừa trải qua 2 trận đấu đáng thất vọng.

Everton thủ dẻo

Đội chủ sân Goodison Park bị Sunderland cầm chân ngay trên sân nhà ở tứ kết Cúp Carling vào cuối tuần ngay sau khi thua tan tác Liverpool 0-3 ở trận derby Merseyside cách đây một tuần lễ. Tuy nhiên trước đó, HLV David Moyes và các học trò của ông đã trải qua 9 trận liên tiếp bất bại ở mọi giải đấu, bao gồm 5 chiến thắng.

Everton cũng chỉ có một mùa giải vừa phải, hiện đang xếp thứ 10 và gần như không còn hy vọng dự cúp châu Âu qua đường Premier League, nhưng đó chắc chắn là một trong những đối thủ khó chịu nhất, ngay cả với những đội bóng lớn tại giải Ngoại hạng như Arsenal. Đội bóng áo xanh đặc biệt nguy hiểm sân nhà, nơi họ đã có 9 chiến thắng mùa giải này.

Điểm mạnh nhất của đội bóng mà Moyes đang dẫn dắt là hàng thủ. Tính tới giờ, Everton chỉ để lọt lưới 31 bàn ở Premier League - tức chỉ kém Liverpool, M.U và Manchester City. Khó có thể tìm thấy ở tốp sau của Premier một tuyến phòng ngự chất lượng như thế.

Trong khung thành là Tim Howard, dày dạn kinh nghiệm, đáng tin cậy và quan trọng nhất, cực kỳ ổn định. Để bảo vệ cho thủ môn người Mỹ, Moyes đã dựng xây nên một hàng thủ rất giống tính cách của ông, đầy quyết tâm, cứng rắn, trách nhiệm và vững vàng. Nguồn lực ở Goodison Park có thể rất hạn chế, nhưng HLV người Scotland đã biết kết hợp những hậu vệ nhiều kinh nghiệm thành một phòng tuyến rất khó xuyên thủng lấy tuyển thủ Anh Phil Jagielka làm trung tâm và xoay quanh là những gương mặt quen thuộc Phil Neville, Johnny Heitinga hay Leighton Baines.

Trên cơ sở đó, trong vòng một tháng rưỡi qua, Everton đã lần lượt đánh bại Man City, Chelsea và Tottenham ở Goodison Park. Đáng khen hơn, trong cả ba chiến thắng trước những đội thuộc top 5, đội bóng của Moyes đã không để thủng lưới một bàn nào, trước những chân sút như Sergio Aguero, Didier Drogba hay Emmanuel Adebayor.

Arsenal sẽ gặp khó trước hàng thủ của Everton- Ảnh Getty

Arsenal công hay

Đã rất thành công trong việc khống chế các tiền đạo hàng đầu Premier League, tối nay hàng thủ Everton sẽ đứng trước một thử thách đáng sợ với mọi hậu vệ ở giải Ngoại hạng mùa này: Robin van Persie. Tiền đạo người Hà Lan chính là tác giả bàn thắng duy nhất ở trận lượt đi tại Emirates. Hơn thế nữa, anh đang thể hiện một phong độ không thể ngăn cản trong màu áo đỏ-trắng. 26 bàn trong 28 trận ở Premier League, bao gồm 4 bàn trong 3 trận gần nhất vào lưới những đối thủ như Tottenham, Liverpool và Newcastle, Robin-siêu-đẳng sẽ lại là nhân vật mà các hậu vệ áo xanh phải để mắt tới nhiều nhất tối nay.

Tuy nhiên, chuỗi trận hồi sinh mạnh mẽ vừa qua của các pháo thủ cho thấy họ không chỉ có một mình van Persie. Tomas Rosicky như đang hồi xuân. Theo Walcott đã tự tin hơn với cú đúp vào lưới Tottenham và Alex Oxlade-Chamberlain trưởng thành vượt bậc. Tất cả đã giúp mặt trận tấn công của Arsenal trở nên biến hóa, nhiều cảm hứng và hiệu quả hơn bao giờ hết trong suốt mùa giải này.

Nhắc đến những tiền vệ, với việc cả hai đội đều có khuynh hướng chơi với một tiền đạo, cuộc chiến ở khu trung tuyến tối nay dự kiến sẽ đặc biệt khốc liệt. Cả hai đội đều sở hữu những tiền vệ chất lượng, giàu khả năng sáng tạo và có tính chiến đấu cao. Bên phía Everton là Marouane Fellaini, Royston Drenthe và Tim Cahill. Tuy nhiên, cầu thủ quan trọng nhất của Moyes có thể sẽ là Steven Pienaar. Tiền vệ người Nam Phi không thể ra sân ở Cúp FA và việc được nghỉ ngơi nhiều khả năng sẽ giúp anh trở thành người dẫn dắt lối chơi cho đội chủ nhà tối nay.

Với chỉ 28 bàn ghi được tại Premier League, vấn đề lớn nhất của Everton rõ ràng là khâu dứt điểm. Tuy nhiên, hàng phòng ngự giúp cho hy vọng có điểm trên sân nhà của Moyes và các học trò là hoàn toàn hiện thực.

Dự đoán: 0-0

HẢI MINH