(TT&VH) - Số áo ấy anh mặc đã 2 mùa, nhưng năm trước, Messi là một tiền đạo cánh. Ở Barca, số 10 thực thụ là Xavi, nguồn cung cấp ý tưởng, còn Messi là người thực thi công lý. Xavi ra sân để các cule tin là có anh, Barca sẽ không đưa quả bóng cho bất kì ai, và Messi có mặt để người ta được hít thở 90 phút đậm đà chất sống. Sau một năm mà tất cả các danh hiệu trên thế giới đều tìm đến Barca, Guardiola đang tiến hành những thay đổi, có thể, là bước ngoặt lâu dài của Barca sau này: Messi dẫn dắt đội bóng, dù có Xavi hay không! Và kết quả là, người ta được chứng kiến một Messi như “đến từ hành tinh khác”.
Cuộc vui chỉ mới bắt đầu
Santiago Bernabeu đã ở gần hơn sau cú hat-trick +1 làm nhạt phai ranh giới giữa một cầu thủ bóng đá và hiện tượng siên nhiên hiện hữu trong một con người. Không cần ca ngợi về những bàn thắng vào lưới Arsenal đó nữa, bởi ghi nhiều bàn và chiếm tất cả các mặt báo trên thế giới cùng biết bao câu chữ tung hô với hình ảnh cái đầu lúc lắc và nụ cười tinh nghịch là điều mà Messi đã làm 2 năm nay rồi.
Một năm trước, những thử nghiệm của Pep khi đưa Messi vào giữa chơi như một trung phong cắm đã cho thấy sự thiếu thoải mái từ Messi và anh chỉ chơi tròn vai. Khi Barca đánh chiếm tất cả các cúp cũng như Messi sưu tập tất cả vinh quang cá nhân tôn vinh anh ở điểm xuất phát trên sân mà anh ưa thích: cánh phải của Barca, đã xuất hiện những dấu hỏi được đặt ra ở khía cạnh động lực và việc sớm nở tối tàn của một thiên tài còn quá trẻ.
Một năm sau, số lần xuất hiện ở giữa sân để nhận trả bóng nhiều dần, những động tác che người giữ bóng phát động tấn công, những đi pha đi bóng càng nhanh và khéo đến mức không một ai theo kịp Messi nữa, nhưng anh chuyền nhiều và hiệu quả hơn hẳn trước, Messi ghi bàn còn đáng sợ hơn và ảnh hưởng lớn hơn tới toàn đội. Vị trí anh chơi giờ là một tiền vệ công, đôi lúc giống một nhạc trưởng, và dù rằng ở Barca, tính nhịp điệu và chất lượng kĩ thuật đội bóng là cực tốt, Xavi vẫn ở đấy, vẫn là linh hồn không thiếu được, thì việc Pep đưa Messi vào giữa, là một sáng kiến, giúp cho anh, cho Barca, bây giờ, và sau này. Thời gian sẽ trả lời, ý tưởng đó có vĩ đại hay không.
Giới hạn của Barca, nhưng Messi thì không có giới hạn
Tất cả đều có giới hạn, và Pep đang cảm nhận giới hạn ấy. Barca đã quá hoàn hảo trong một năm lịch sử, trong khi thế giới chuyển động không ngừng, việc không thể hay hơn nữa, đồng nghĩa với tụt lùi, đó là lí do ông tạo nên sự đổi thay. Một năm đã qua, khi cái đầu và đội chân đã mệt mỏi, đối phương cũng tính toán nhiều hơn để ngăn chặn họ, những chấn thương ngày một xuất hiện nhiều thêm. Nếu Ibra thay Etoo là việc 1 tiền đạo thay 1 tiền đạo, mà xét về toàn cục, chưa hẳn ai hơn ai, thì việc làm mới Messi, một thiên thần tàn phá đối thủ ở cánh sang một Messi, hủy diệt tất cả từ trung tâm bằng rất nhiều bàn thắng, những pha tỉa bóng “bắt” đồng đội làm bàn, đã mang lại hiệu quả bất ngờ cho Barca. Họ vẫn duy trì mạch trận ấn tượng ở các mặt trận dù lực lượng hao hụt dần.
Xét về logic và phẩm chất, việc Messi chơi thành công ở vị trí mới là điều không lạ, nhưng việc dám hy sinh những pha xé gió ở biên để thay vào bằng sự biến hóa khôn lường từ Messi ở trung lộ là một quyết định đang chứng tỏ dần sự lỗi lạc của Pep! Messi vẫn tiến bộ không ngừng về kĩ năng sút bóng, thể lực, cảm giác vị trí, khả năng quan sát và lì đòn. Những bàn thắng anh ghi, những đường chuyền anh tung ra, cả cái cách Messi dẫn dắt một Barca B thắng Bilbao (4-1, vòng 30 BBVA Liga) khi không có cả Xavi, Iniesta lẫn Ibra hay một mình anh tiễn cả Arsenal khỏi Champions League đều vẽ ra những viển cảnh đẹp đẽ. Xavi vẫn tuyệt vời, và còn lâu mới có một Xavi khác, nhưng Messi trẻ hơn Xavi nhiều, anh sẽ là tương lai của Barca. Messi không thay Xavi, đơn giản là Pep muốn tạo dựng một Messi khác, vì sự linh hoạt trong chiến thuật, vì cả tập thể, và vì ở vị trí mà Messi chơi bây giờ, một huyền thoại có thể ra đời.
Bàn tay của Pep
Messi thật hạnh phúc, anh có tài và có người chắp cánh cho tài năng ấy. Nếu không phải Pep, người nâng niu anh trên từng bước chạy, Messi có thể chưa hoặc không vươn đến đỉnh cao chói lọi như ngày hôm nay. Pep chưa muốn dừng lại ở đó, và Messi sẵn sàng đáp lại mong muốn của người thầy. Anh chưa cho thấy đâu là giới hạn của mình, và sự chuyển dịch Messi vào giữa, nơi mà anh đang bay cùng Barca, là cả sự giúp đỡ và gợi ý tuyệt hảo cho Maradona khi Messi trở về với màu áo Albiceleste chào World Cup. Ở nửa sau mùa giải 2009-2010 này, người ta thấy Messi ở giữa sân, lui về kiếm bóng, cầm bóng, xuất hiện ở khắp thảm cỏ, sẵn sàng lao lên phía trước trong vòng vây chật hẹp hơn nhiều, chịu đựng những cú va đập kinh khủng hơn trước, nhưng với một tư duy chiến thuật và sự khôn ngoan vượt trội so với chính anh. Guardiola là thế, tài năng và mẫn cán, Messi là vậy, thiên tài và chinh phục. Vẫn biết sự thăng tiến nào cũng sẽ phải dừng lại như một quy luật không thể chối bỏ của cuộc đời, nhưng người ta vẫn ước mối tình Barca - Guardiola - Messi kéo dài càng lâu càng tốt. Vì mai này, biết đâu sẽ không còn một mối lương duyên nào đẹp hơn thế nữa, cule….