Man City và cáo buộc gian lận tài chính: Bằng chứng đâu, Premier League?

Tính đến nay, đã hơn 2 năm rưỡi kể từ khi các cáo buộc Man City được Premier League công bố vào tháng 2/2023, phán quyết cuối cùng vẫn chưa được đưa ra, khiến cả người hâm mộ lẫn giới chuyên môn rơi vào trạng thái chờ đợi đầy căng thẳng.

Chủ tịch của Man City, ông Khaldoon Al-Mubarak, dù giữ nụ cười trên môi, cũng thừa nhận rằng ông không thể kiểm soát thời điểm công bố phán quyết, điều hiếm thấy với một nhân vật quyền lực như ông.

Quan trọng là "bằng chứng đâu"

Trên chương trình The Overlap, cựu danh thủ Gary Neville đã gọi việc trì hoãn phán quyết là một "nỗi ô nhục", phản ánh sự thất vọng của nhiều người về tiến trình giải quyết vụ việc. Tuy nhiên, ý kiến từ chuyên gia tài chính bóng đá Kieran Maguire lại mang đến góc nhìn sâu sắc hơn về những thách thức mà Premier League đang đối mặt trong việc chứng minh các cáo buộc.

Theo Maguire, Premier League phải đối mặt với 3 nhóm cáo buộc chính. Thứ nhất, cáo buộc gian lận tài chính, liên quan đến việc Man City bị cho là nhận tiền từ chủ sở hữu và ngụy trang dưới dạng doanh thu tài trợ. Để chứng minh điều này, không chỉ Man City mà cả các nhà tài trợ và kiểm toán viên đều phải liên quan, điều mà Maguire cho là rất khó xảy ra vì kiểm toán viên khó có thể "nhúng tay" vào gian lận. Nếu cáo buộc này được chứng minh, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, có thể dẫn đến việc ban lãnh đạo Man City phải từ chức, tương tự trường hợp của Juventus trước đây.

Thứ 2, cáo buộc không hợp tác với Premier League trong quá trình điều tra. Maguire nhận định Man City có thể sẵn sàng thừa nhận điều này, và nếu bị kết tội, hình phạt có thể chỉ dừng lại ở mức phạt tiền vì đây là vấn đề tài chính. Thứ 3, cáo buộc trả lương ngoài sổ sách cho cầu thủ và huấn luyện viên, cụ thể là trường hợp của cựu HLV Roberto Mancini. Tuy nhiên, việc Mancini không tham gia phiên điều trần khiến việc chứng minh trở nên khó khăn. Maguire đặt câu hỏi: "Bằng chứng đâu?" – phản ánh sự phức tạp trong việc tìm kiếm chứng cứ xác đáng.

Phiên điều trần kéo dài hơn 3 tháng, bắt đầu từ tháng 9 và kết thúc vào ngày 6/12/2024 tại Trung tâm Giải quyết Tranh chấp Quốc tế ở London, đã chứng kiến lượng chứng cứ khổng lồ được trình bày. Theo Maguire, có tới nửa triệu tài liệu bằng văn bản từ cả hai phía, buộc hội đồng độc lập gồm 3 thành viên phải dành thời gian dài để xem xét kỹ lưỡng. Dù nhiều người, bao gồm HLV Pep Guardiola, từng kỳ vọng phán quyết sẽ được đưa ra vào mùa Xuân 2025, nhưng đến nay, sau 6 tháng kể từ khi phiên điều trần kết thúc, vẫn chưa có kết quả nào được công bố.

Điều này khiến không ít người cảm thấy thất vọng, nhưng Maguire nhấn mạnh rằng hội đồng cần thời gian để đảm bảo phán quyết là công bằng và chính xác.

Man City luôn khẳng định sự vô tội, tuyên bố sở hữu "bằng chứng không thể chối cãi" để tự bảo vệ. Tuy nhiên, nếu bị kết tội, họ có thể đối mặt với các hình phạt nghiêm khắc như trừ điểm, phạt tiền, thậm chí bị loại khỏi Premier League.

Mùa Hè khó khăn trước mắt

Man City sẽ bước vào kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2025 với nhiều tham vọng nhưng cũng đối mặt không ít khó khăn. Đội bóng của HLV Pep Guardiola đã gặp trở ngại lớn khi tiền vệ Kalvin Phillips phải phẫu thuật chấn thương gót Achilles và nghỉ thi đấu đến tháng 8. Phillips, được mua từ Leeds United với giá 45 triệu bảng vào năm 2022, không đáp ứng kỳ vọng và liên tục gặp khó khăn trong màu áo Man City. Sau 2 mùa giải cho mượn thất bại tại West Ham và Ipswich, tương lai của anh tại Etihad càng mờ mịt. Chấn thương mới nhất khiến Man City khó tìm người mua, có thể phải chờ đến những ngày cuối của kỳ chuyển nhượng để đạt thỏa thuận, ảnh hưởng lớn đến kế hoạch cải tổ đội hình.

Chủ tịch Khaldoon Al-Mubarak nhấn mạnh Man City sẽ hành động "rõ ràng và nhanh chóng" để chiêu mộ các mục tiêu hàng đầu. Đội bóng đã xác định cần 2 tiền vệ mới, với Tijjani Reijnders (AC Milan) và Morgan Gibbs-White (Nottingham Forest) là những cái tên tiềm năng, trong khi Rayan Cherki (Lyon) cũng được liên kết. Việc tìm người thay thế Kevin De Bruyne, người đã rời đi trước Club World Cup, là ưu tiên hàng đầu để khôi phục sức mạnh hàng tiền vệ.

Bên cạnh đó, Man City dự kiến chiêu mộ ít nhất 1 hậu vệ biên, với Andrea Cambiaso từng được quan tâm từ tháng 1, dù thông tin gần đây đã lắng xuống. Vị trí hậu vệ phải đang là vấn đề khi Kyle Walker không tham dự Club World Cup và nhiều khả năng sẽ rời đi. Ngoài ra, tình hình thủ môn cũng gây lo ngại khi Ederson có thể ra đi, còn thủ môn số 2 Stefan Ortega đang được liên hệ với các CLB khác.

Vũ Mạnh