(TT&VH Cuối tuần) - Không còn nghi ngờ gì nữa, Italia sẽ đến Nam Phi với gánh nặng rất lớn trên vai, khi họ đang là những nhà vô địch thế giới, và phải bảo vệ danh hiệu ấy với tất cả sức lực, bản lĩnh của mình. Đấy sẽ là một World Cup vất vả, đầy chông gai, chứa đựng vô số bất trắc. Không dễ dàng giơ cao chiếc Cúp một lần nữa, với một đội hình mà như người ta nói, là già nua đi nhiều và thiếu cả động lực cùng khát khao chiến thắng, nhưng con cáo già Lippi vẫn rất bình thản. Với ông, World Cup này là một canh bạc. Mà canh bạc thì ông đã từng chơi 4 năm về trước và chiến thắng. Sự hoài nghi và chỉ trích của dư luận dành cho ông cũng không khác gì bây giờ.
Tại đất Đức, Italia đã thắng, bằng tinh thần đồng đội, và cả một chút liều lĩnh như ông đã thể hiện trong trận bán kết với Đức, một trong những trận đấu hay nhất trong lịch sử đội tuyển Italia. Hôm ấy, Lippi thậm chí tung ra cùng lúc Gilardino, Totti, Del Piero và Iaquinta trong hiệp phụ, điều làm cho những ai chỉ trích ông là chuyên gia phòng ngự phải giật mình. Lippi nói trên nguyệt san bóng đá nổi tiếng Il Nuovo Calcio: “Cần phải khẳng định rõ ràng rằng, để chiến thắng thì cần phải mạo hiểm. Tại World Cup 2006, chúng tôi có một hàng thủ không bị xuyên thủng và tôi hoàn toàn tự tin vào điều ấy. Sau 90 phút thi đấu chính thức, tôi tự nhủ: “Cả 2 đội đều mệt rồi. Hai hàng tiền vệ hầu như đã bị loại khỏi vòng chiến. Nếu ta tung vào sân một tiền đạo nữa, thì có thể gây ra rắc rối cho hàng thủ của họ. Với điều kiện duy nhất: chúng ta phải đứng vững”. Ở Nam Phi lần này, tôi sẽ lại liều lĩnh, nếu hoàn cảnh cho phép”.
Lippi cũng tin rằng, những cầu thủ Italia đã trải qua một mùa bóng kinh khủng ở Serie A chắc chắn sẽ dạn dày kinh nghiệm chiến đấu ở một giải căng thẳng như World Cup: “Một trong những lợi thế lớn cho Italia, là các cầu thủ phải thi đấu ở một giải vô địch quốc gia “dã man” như Serie A. Nó không còn là đẹp nhất thế giới như trước, nhưng thuộc loại khó khăn nhất và giàu tính chiến thuật nhất. Ancelotti nói với tôi rằng, Anh quốc là một thiên đường của bóng đá. Sau 90 phút thi đấu, dù thắng hay thua thì người ta cũng đi uống bia. Còn ở Italia, đấy là sự khởi đầu của một tuần lễ mệt mỏi, căng thẳng, đầy những tranh cãi nữa và thậm chí những điều ấy không kết thúc kể cả khi mùa bóng đã chấm dứt. Người ta thậm chí còn không được thanh thản kể cả khi chiến thắng. Đấy là lý do tại sao tôi tin rằng, chúng ta sẽ đương đầu tốt ở World Cup lần này”.
A.N