Stewart Downing: Từ 'hàng thải' của Liverpool tới ngôi sao của Premier League

(giaidauscholar.com) - Stewart Downing là ví dụ cho thấy khả năng quản lý nhân sự tốt có thể giúp một cầu thủ thay đổi như thế nào. Bây giờ Downing lại cảm thấy mình trở nên có ích, cả cho West Ham lẫn tuyển Anh của Roy Hodgson.

Stewart Downing đang có phong độ cao ở West Ham

Trở lại thời điểm tháng 8/2013, Stewart Downing và ông Sam Allardyce có cuộc nói chuyện trước thềm mùa giải mới và cuộc nói chuyện ấy đã làm thay đổi sự nghiệp của anh.

Liverpool đã chấp nhận mức phí chuyển nhượng 15 triệu bảng dành cho anh. Downing cảm thấy mình  có phong độ rất thấp sau khi bị ông Brendan Rodgers xếp đá hậu vệ trái và anh ý thức rõ nỗi thất vọng của các fan West Ham khi họ tin rằng The Hammers lẽ ra nên mua một tiền đạo mới.

Lúc đầu Downing không làm gì nhiều để chứng tỏ năng lực bản thân. Nhưng sau cuộc nói chuyện với Sam Allardyce, mọi thứ đã thay đổi. Allardyce đã bố trí những cầu thủ thích hợp chơi xung quanh Downing và chúng ta có thể nhận thấy dù đã 30 tuổi nhưng anh có thể đóng vai trò lớn hơn là một chuyên gia đá cánh. Cristiano Ronaldo, Gareth Bale và Ryan Giggs là những ví dụ thấy người ta đã lãng phí phẩm chất như họ như thế nào khi chỉ giới hạn họ đá cánh.

Ông Allardyce bây giờ nhớ lại mình đã được hưởng lợi như thế nào ở Blackburn Rovers sau khi chuyển Chris Samba từ trung vệ lên đá tiền đạo. Chuyện tương tự cũng xảy ra với Kevin Davies khi anh gia nhập Bolton năm 2003. Davies bị Southampton ruồng bỏ nhưng sau đó anh đã tỏa sáng trong màu áo West Ham dưới thời Allardyce.

Stewart Downing cũng đã tỏa sáng sau khi cảm thấy mình không được trọng dụng ở đội bóng cũ. “Tôi không thích đá hậu vệ trái. Tôi biết là mình phải ra đi. HLV nói là ông ấy không muốn tôi đi nhưng nếu hai CLB đạt được thỏa thuận về phí chuyển nhượng thì tôi nghĩ mọi người đều đồng ý là tôi nên ra đi”.

“Mọi chuyện rất khó khăn. Khi tôi ký hợp đồng với West Ham, Sam bảo nếu có thể thì đôi lúc ông ấy muốn tôi chơi ở trung tâm. Các cầu thủ có xu hướng bó vào trong khi họ nhiều tuổi hơn. Như Ryan Giggs chẳng hạn. Sam (Allardyce) đã nhìn thấy cái gì đó trong lối chơi của tôi và ông ấy nghĩ là tôi có thể chơi được ở khu vực trung tâm”.

Nhiều chuyên gia đã mô tả quyết định sử dụng Stewart Downing trong vai trò hộ công cho cặp tiền đạo ở West Ham của Sam Allardyce như là một sự điều chỉnh mang tính bước ngoặt nhưng chính sự tự tin vốn có của Downing cũng đóng vai trò quan trọng không kém giúp anh chơi thành công trong vai trò mới.

Allardyce hiếm khi bỏ lỡ cơ hội khen ngợi Downing một cách công khai và ông cũng quyết định không trách cứ Downing nếu anh có gặp khó khăn trong vai trò mới ở mùa giải này. “Stewart và tôi lần đầu tiên đề cập đến khả năng cậu ấy chơi hộ công mùa trước. Chúng tôi thường thử nghiệm các cầu thủ trẻ ở một số vị trí thi đấu nào đó trong những năm đầu sự nghiệp của họ. Tôi đã để các cầu thủ chơi ở những vị trí khác nhau tại những CLB tôi cầm quân nhưng bao giờ cũng bảo họ là hãy để tôi chịu trách nhiệm nếu họ chơi không tốt”.

“Tôi cũng sẽ chịu trách nhiệm với Stewart Downing vì chính tôi đã bảo cậu ấy đá hộ công. Stewart  tham gia vào lối chơi nhiều hơn trong vai trò hộ công và cậu ấy đang tỏ ra hứng thú với vai trò này. Tôi không nghĩ có ai khác ở hàng tiền vệ West Ham chơi hộ công tốt hơn Downing”.

Kết quả cho tới lúc này thật tuyệt vời. Ngoại trừ Fabregas, không có cầu thủ nào khác ở Premier League tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn kể từ đầu mùa hơn Downing. Anh cũng có nhiều đường kiến tạo hơn bất kỳ tiền vệ hay tiền đạo người Anh nào khác. Anh đã được Roy Hodgson gọi trở lại ĐTQG và đang cạnh tranh nghiêm túc để đá chính trận quốc tế đầu tiên của anh trong 30 tháng qua.

Downing ở West Ham đã ghi được 2 bàn thắng và kiến tạo 4 bàn thắng khác sau 11 vòng đấu còn trong 2 năm và 65 trận đá cho Liverpool anh chỉ ghi nhiều hơn 1 bàn thắng và có nhiều hơn 1 đường kiến tạo.

HT

Theo Telegraph