Federer vẫn là số 1

(giaidauscholar.com) - Roger Federer nhìn thật quý phái trước trận đầu của anh gặp Tommy Haas ở giải Mercedes Cup tại Killiesberg, ngoại ô Stuttgart. Anh không hề cố tỏ ra như thế. Giống như mọi thứ mà tay vợt người Thụy Sĩ làm, vẻ ngoài của đấng quân vương trên sân quần vợt của anh thật tự nhiên.

• Vì sao Roger Federer rút lui khỏi Roland Garros?
• Roger Federer: Tuổi 36 và những ngày tháng tươi đẹp trong sự nghiệp
• Đỉnh cao bất tận của Roger Federer

Lúc này đây Roger Federer đang tận hưởng. Anh đã nhận được sự ngưỡng mộ hoàn toàn mới từ công chúng sau khi đánh bại kình địch cũ Rafael Nadal ở chung kết Australia mở rộng hồi tháng 1 để giành Grand Slam đầu tiên của anh trong 5 năm. Chúng ta tưởng như đã phải chôn vùi sự ngưỡng mộ dành cho Federer vào trong vùng đất của hoài niệm, nhưng anh lại một lần nữa chinh phục cả thế giới.

Sẽ đi vào lịch sử Wimbledon?

Thêm một danh hiệu Wimbledon sẽ đưa anh vượt lên trên William Renshaw và Pete Sampras, những người có số danh hiệu đơn bằng anh ở CLB All England, và nâng tổng số Grand Slam của anh lên 19, nhiều hơn 4 so với Nadal, người vừa giành Pháp mở rộng cuối tuần rồi. Cùng nhau, Roger Federer và Nadal đang đe dọa biến những Grand Slam thành các giải quần vợt lão tướng. Federer, sẽ 36 tuổi vào tháng 8 tới, nói sau khi đánh bại Nadal, 31 tuổi, ở set 5 tại Melbourne: “Đó là 20 phút đẹp nhất cuộc đời tôi trên sân quần vợt”. Anh có thể còn có những giây phút đẹp hơn ở Wimbledon lần này.

Vì sao Roger Federer rút lui khỏi Roland Garros?

Roger Federer rút lui khỏi Roland Garros vì e ngại phong độ trên mặt sân đất nện của Rafael Nadal, hay đơn giản, đó là chiến thuật phân phối sức? Nhưng dù thế nào, hãy tin rằng anh đang gửi một thông điệp rõ ràng cho Rafa: "Hẹn gặp lại ở Wimbledon!"

Federer đã hy sinh toàn bộ phần sân đất nện của mùa giải để tập trung cho All England. Khi tới Stuttgart, anh đã không chơi một trận chính thức nào kể từ ngày 2/4, khi anh giành ATP World Tour Masters 1000 ở Miami. Anh cũng đã tập trung chủ yếu vào các giải sân cỏ, và đã chỉ sử dụng quả bóng của Wimbledon. Anh biết rõ hơn ai hết rằng mình không còn nhiều cơ hội ở các Grand Slam nữa, và có thêm một Wimbledon giờ là giấc mơ với anh.

Trong thời gian vắng mặt, Roger Federer cũng đã tới Seattle, nơi anh chia sẻ với Bill Gates về những dự án thiện nguyện của họ. Quỹ Bill và Melinda Gates đã chi hàng tỉ đô-la cho việc cải thiện chất lượng cuộc sống ở châu Phi và Quỹ Roger Federer cũng đang nhắm tới điều đó, nhất là giáo dục cho trẻ em.

Gates, một CĐV lâu năm của Federer, đánh giá rất cao thần tượng của ông: “Anh khiến mọi việc trở nên dễ dàng vì anh đã làm công việc chuẩn bị nhiều tới mức không ai tưởng tượng nổi”. Cuộc gặp của họ là một chỉ dấu nữa cho thấy việc Federer đang mở rộng cuộc đời mình ra ngoài quần vợt, nhưng đồng thời, quần vợt hiện vẫn là phần quan trọng nhất của cuộc đời anh.

Vượt qua những quy luật thông thường

Khi Roger Federer bước ra sân trung tâm ở khu phức hợp Weissenhof giữa tuần trước, cả sân đã đứng lên vỗ tay chào mừng. Anh bắt đầu bằng cách đè bẹp Haas, một trong những người bạn thân nhất của anh. Set đầu diễn ra như một trận trình diễn với anh, dễ dàng, không mất sức và thật thoải mái. Một cú trái tay chớp nhoáng bay thẳng qua tay vợt người Đức ở đường biên cuối sân trước khi Haas thậm chí kịp phản xạ. Một cú vô-lê khi đang chạy là đỉnh điểm của cuộc trình diễn. Những cú giao bóng xoáy tít trên không trung và những cú bạt vợt ngợp thở. Đó là Federer rất gần với thời đỉnh cao. Trên một góc khán đài, mấy CĐV giơ cao một tấm biển “Roger ma thuật”. Set đầu diễn ra trong có 22 phút.

Nhưng rồi trận đấu bỗng nhiên chuyển hướng đột ngột. Haas đáp trả, và Federer mắc sai lầm. Hết lần này tới lần khác, anh thở hắt ra thất vọng. Anh bắt đầu phạm những lỗi không phải do đối phương ép. Haas tự tin hơn, cứu được một điểm kết trận trong loạt tie-break và thắng set đó. Phải nhắc là Haas đã 39 tuổi và hiện xếp hạng 302 thế giới. Federer đã nghỉ thi đấu 10 tuần. Haas thì đã 3 năm, chủ yếu bởi chấn thương. Haas là một tay già cả, phải chơi trong trời nắng gay gắt, và chỉ ra góp mặt cho vui, nhưng khi set thứ 3 mở ra, anh là người có lợi thế.

Anh bẻ bàn giao bóng của Roger Federer từ sớm và trong sự ngỡ ngàng của đám đông khán giả, Haas khép lại trận đấu với kết quả chung cuộc 2-6, 7-6, 6-4. Những thống kê sau đó còn khó chịu hơn với Federer. Đây là lần đầu tiên anh thua một trận trên sân cỏ từ năm 2002. Haas là người thứ 3 (những người kia là Novak Djokovic và Lleyton Hewitt) đánh bại 2 lần trên mặt sân yêu thích nhất của Federer, và là tay vợt có thứ hạng thấp nhất hạ được Federer trong 18 năm qua.

Khi Federer rời Stuttgart, một số người đã nói thất bại trước Haas cho thấy hy vọng Grand Slam của anh ở Wimbledon chỉ là ảo tưởng. Nhưng nên nhớ, đây là Roger Federer, người mà các quy luật thông thường sẽ không bao giờ đúng với anh.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa