Tennis: ATP Finals không dành cho Nadal

(giaidauscholar.com) - Thất bại một lần nữa ở ATP Finals có lẽ không làm Rafael Nadal quá thất vọng khi anh kết thúc năm ở vị trí số 1 thế giới. Quan trọng không kém, tất cả biết đến anh vì 19 danh hiệu Grand Slam hơn là thành tích tại giải đấu cuối cùng trong năm.

ATP Finals 2019: Rafael Nadal và màn ngược dòng không tưởng

Đối mặt với matchpoint khi tỉ số game đang là 5-1 ở set 3, Rafael Nadal đã tạo ra khoảnh khắc có một không hai và xoay chuyển tình thế trước Daniil Medvedev tại ATP Finals ở London.

Thất bại của Big 3

Thật khó tin là ATP World Tour Finals hay giờ là ATP Finals chưa một lần ghi tên Nadal trên bảng vàng dù cây vợt người Tây Ban Nha đã lọt vào chung kết năm 2010 (thua Roger Federer) và 2013 (thua Novak Djokovic). Năm nay cũng vậy, khi Nadal một lần nữa thất bại ngay ở vòng bảng. Mặc dù vậy, điều an ủi cho cây vợt 33 tuổi là anh sẽ kết thúc năm 2019 ở vị trí số 1 thế giới và có cơ hội dẫn dắt Tây Ban Nha đến chiến thắng tại Davis Cup.

• Dominic Thiem đánh bại cả Federer và Djokovic ở ATP Finals: Lời nguyền ở ATP Finals

Thực tế thì Nadal có rất ít cơ hội ở ATP Finals 2019 khi anh đến London mà không có được tình trạng thể lực tốt nhất. Hệ quả là anh đã khởi đầu rất tệ trên sân O2 Arena với thất bại 0-2 trước đương kim vô địch Alexander Zverev. Mặc dù sau đó, Nadal có màn trình diễn ấn tượng để lật ngược tỉ số 5-1 và điểm match point trước Daniil Medvedev và đánh bại Stefanos Tsitsipas sau 3 set vào thứ sáu vừa qua, chừng đấy là không đủ giúp anh có mặt ở vòng bán kết. Bù lại, anh rời London cùng vị trí số 1 trên bảng xếp hạng thế giới lần thứ 5 trong sự nghiệp, một thành tích ngang với 2 thành viên khác của Big 3 là Federer và Djokovic, cũng như huyền thoại Jimmy Connors.

Liệu thời thế có thay đổi hay không vì thất bại của Big 3 tại ATP Finals, hẳn Nadal cũng thấy bối rối khi sau chiến thắng trước Tsitsipas, anh vẫn không biết mình sẽ bị loại hay gặp Federer ở vòng bán kết.

Thay vào đó, Zverev đã đánh bại Medvedev để đặt dấu chấm hết cho cây vợt người Tây Ban Nha.

Mặc dù vậy thì phải thừa nhận rằng, ngay cả khi ATP Finals hấp dẫn vì giá trị tiền thưởng lớn, giải đấu cuối cùng trong năm cũng không thể so sánh với một giải Grand Slam. Và Nadal được biết đến nhiều vì 19 danh hiệu Grand Slam anh đã giành được, chỉ sau 1 danh hiệu so với Federer, sau chiến thắng ở French Open (danh hiệu thứ 12) và US Open (danh hiệu thứ 4) năm nay, hơn là anh đã thất bại tại ATP Finals trong các năm qua.

Đương nhiên, vị trí số 1 thế giới cũng không là gì, dù đây vẫn là một thành tích tuyệt vời cho cây vợt đã gặp rất nhiều khó khăn vì chấn thương vào đầu mùa giải.

Grand Slam quan trọng hơn

Càng khó tin hơn vì những chiến thắng mà Nadal đã giành được ở tuổi 33, với 4 danh hiệu, trong đó có 2 danh hiệu Grand Slam. Thực tế thì cây vợt người Tây Ban Nha đã lọt vào bán kết ở cả 4 giải Grand Slam và nên nhớ, trong sự nghiệp của mình, đó mới chỉ là lần thứ hai anh làm được thế.

Vậy mà khi bắt đầu mùa giải, Nadal đã gặp vận đen vì những chấn thương, trong đó có căng cơ đùi và đầu gối phải bị đau. Về sau, nỗi ám ảnh này lại xuất hiện, khiến anh không thể tham dự Shanghai Masters hồi tháng 10 vừa qua vì chấn thương cổ tay và có nguy cơ vắng mặt ở ATP Finals sau khi anh rút lui ở bán kết Paris Masters do căng cơ bụng.

Giờ thì mọi thứ đã trở lại bình thường, dù quá muộn để anh làm được điều gì đó hơn những năm trước tại ATP Finals. Dĩ nhiên, thất bại ở London không phải là dấu chấm hết với số 1 thế giới khi anh có cơ hội dẫn dắt đội tuyển Tây Ban Nha ở Davis Cup tại Madrid trong tuần này.

Xa hơn, Nadal sẽ có thời gian nghỉ ngơi trước mùa giải 2020, với mục tiêu giành 1 hoặc 2 danh hiệu Grand Slam nữa để đuổi kịp hoặc vượt qua Federer. Khi đó, liệu có ai dám bảo rằng, anh không phải là một cây vợt vĩ đại chỉ vì chưa có được danh hiệu ATP Finals.

Mạnh Hào