Eddie Howe là HLV người Anh xuất sắc nhất kể từ Sir Bobby Robson

Chiến thắng trước Liverpool ở chung kết Cúp Liên đoàn đã nâng tầm danh tiếng của Eddie Howe. Ông không những là huấn luyện viên vĩ đại nhất của Newcastle trong kỷ nguyên hiện đại, mà còn có thể là nhà cầm quân người Anh xuất sắc nhất hiện nay.

Giành chức vô địch quốc nội đầu tiên cho Newcastle sau 7 thập kỷ - danh hiệu mà ông đã tuyên bố với ban lãnh đạo CLB là mục tiêu đầu tiên khi phỏng vấn nhận việc vào tháng 11/2021 - Eddie Howe giờ đây vượt lên trên tất cả những người tiền nhiệm trong 70 năm kể từ lần cuối cùng họ vô địch Cúp FA vào năm 1955.

HLV xuất sắc nhất của Newcastle

Trong những năm 1990, Kevin Keegan từng làm rất tốt khi hồi sinh CLB, mang lại sức sống cho một đội bóng tưởng như đã ngủ quên trong quá khứ, nhưng ông không thể giành danh hiệu nào. Dù ông là một nhân vật quan trọng trong lịch sử đội bóng, Howe đã làm được nhiều hơn.

Sir Bobby Robson là HLV người Anh xuất sắc nhất thế hệ của ông, từng đưa Newcastle vào cuộc đua vô địch Premier League và giành vé dự Champions League, nhưng cũng không thể giúp đội bóng giải cơn khát danh hiệu kéo dài.

Chỉ trong vòng chưa đầy 4 năm, Howe đã cứu Newcastle khỏi xuống hạng ở mùa đầu tiên, giành suất dự Champions League ở mùa thứ 2, kết thúc trong Top 7 ở mùa thứ 3 và giành 1 danh hiệu lớn ở mùa thứ 4. Đặc biệt, ông đã giành số danh hiệu tại Newcastle ngang bằng với Mikel Arteta sau hơn 5 năm dẫn dắt Arsenal.

Kể từ khi Harry Redknapp đoạt Cúp FA cùng Portsmouth năm 2008, chưa có một HLV người Anh nào nâng cúp tại Wembley. Với những gì Howe đã làm tại Bournemouth và Newcastle, có thể nói rằng nước Anh chưa sản sinh ra một HLV nào tài năng như vậy kể từ thời Robson. Trong một Premier League ngập tràn những chiến lược gia ngoại quốc danh tiếng, Howe trở thành đại diện tiêu biểu của các huấn luyện viên nội địa. Hành trình từ League Two đến Premier League của HLV 47 tuổi này vốn đã là một câu chuyện đáng kinh ngạc, nhưng danh hiệu này chứng minh ông không chỉ giỏi, mà là một HLV vĩ đại.

Howe được cho là sẽ dẫn dắt đội tuyển Anh trong tương lai. Sẽ là một sự bất công lớn nếu điều đó không xảy ra. Có thể chưa phải lúc này, hoặc ngay cả khi Thomas Tuchel rời ghế sau World Cup 2026, nhưng dù phải đợi 1 thập kỷ nữa, FA vẫn nên trao cơ hội cho ông khi thời điểm thích hợp đến.

Với vị thế của Howe tại Newcastle, câu hỏi bây giờ là: "Eddie, anh muốn dựng tượng mình ở đâu và khi nào?". Họ sẽ dựng tượng cho ông sau chiến tích này. Có thể không phải năm nay, cũng chưa chắc năm sau, nhưng điều đó chắc chắn sẽ xảy ra. Giống như những cầu thủ đã đánh bại Liverpool, Howe đã bước vào hàng ngũ huyền thoại.

Sir Alex Ferguson của Newcastle

Howe chắc chắn sẽ không thích những lời ca tụng như vậy và đã gạt đi khi được hỏi về nó trong buổi họp báo sau trận đấu. Ông thậm chí có thể cảm thấy khó chịu với điều đó. "Tôi không nghĩ về những chuyện như vậy, tôi chỉ tập trung mỗi ngày vào việc có thể làm gì cho Newcastle. Điều đó sẽ không bao giờ thay đổi. Tôi không bao giờ nhìn quá xa về phía trước".

Howe dường như cảm thấy khó chịu với những lời khen hơn là chỉ trích. Đây chính là một trong những lý do khiến một con người khiêm tốn, chăm chỉ, nhạy cảm và ám ảnh với bóng đá như ông có thể thành công tại St James' Park, nơi mà rất nhiều người tiền nhiệm đã thất bại. Ông là HLV hoàn hảo vào thời điểm hoàn hảo cho một câu lạc bộ vốn quá cảm tính, quá mãnh liệt và quá khó kiểm soát với hầu hết những người từng ngồi ghế huấn luyện trước đó.

Chiến thắng này không hề là may mắn. Để vào chung kết, Newcastle đã đánh bại Chelsea và sau đó vượt qua Arsenal sau 2 lượt trận ở bán kết. Họ thắng cả 3 trận đó. Ở chung kết, họ chơi lấn lướt trước đội bóng mạnh nhất nước Anh – Liverpool.

Khi cựu đồng sở hữu Amanda Staveley tuyên bố rằng Howe có thể trở thành Sir Alex Ferguson của Newcastle, nhiều người đã cười nhạo. Giờ thì điều đó không còn là chuyện đùa nữa.

Đây là đội hình do chính Howe xây dựng với sự hậu thuẫn tài chính từ các ông chủ mới. Ông không chỉ dẫn dắt đội bóng, mà còn trực tiếp chỉ đạo việc chuyển nhượng. CLB cần nhớ điều này khi lên kế hoạch nâng cấp đội hình vào mùa Hè.

Howe là một HLV đặc biệt, nhưng quan trọng hơn, ông là người lý tưởng nhất cho Newcastle vào thời điểm này. Ông không chỉ tiêu tiền để đưa họ đến vị trí hiện tại, mà còn nâng tầm gần như tất cả những cầu thủ mà ông kế thừa.

Newcastle thực sự may mắn khi có được ông, và tuyển Anh cũng vậy. Sẽ có những đội bóng khác, ở trong và ngoài nước, tự hỏi liệu Howe có thể làm điều tương tự cho họ hay không. Nhưng lúc này, tất cả những điều đó không quan trọng. Điều quan trọng nhất vào cuối tuần qua là Newcastle đã giành danh hiệu, kết thúc cơn khát danh hiệu và mang đến niềm vui cho những người hâm mộ trung thành của họ. Đó chính xác là điều Howe đã hứa khi nhận công việc - và ông đã làm được.

Sơn Tùng