19h30 ngày 2/9, Liverpool - Arsenal: Công cùn gặp thủ kém

(TT&VH) - Trận cầu đinh của vòng đấu đang trở nên khá cân bằng, nhưng theo hướng rất... tiêu cực: trong khi hàng công Arsenal chưa một lần nổ súng thì tuyến phòng ngự Liverpool ngày càng bộc lộ những sai lầm đáng trách.

Liverpool đã giành quyền vào vòng bảng Europa League, nhưng hầu như chẳng CĐV của đội bóng này hài lòng với cái cách mà họ vượt qua vòng play-off. Thủ phạm chính gây nên cơn đau tim với 44.000 khán giả sân Anfield là Pepe Reina với một sai lầm cực kỳ ngớ ngẩn khi để vuột bóng vào lưới sau một cú sút xa không lấy gì làm nguy hiểm của Templeton (Hearts). Nếu không có bàn gỡ hòa của Luis Suarez khi trận đấu chỉ còn 2 phút, chưa biết điều gì sẽ xảy ra.

Không phải ai cũng biết đá tiqui-taca

Đây không phải sai lầm đầu tiên của Reina, người thường được đánh giá cao về sự ổn định. Cuối tuần trước, anh là một tác nhân dẫn đến việc để tuột chiến thắng trước Man City sau một pha phán đoán bóng bổng kém cỏi. Tội đồ thứ hai ở trận ấy là Martin Skrtel, với một pha chuyền về cực kỳ bất cẩn, biếu không Carlos Tevez một bàn thắng. Tại vòng mở màn, mỗi trung vệ của Liverpool (Agger, Skrtel) đều khiến đội nhà phải nhận một quả phạt đền, và  rốt cuộc họ thua trắng 0-3 trên sân The Hawthorns của West Brom.

Vấn đề với hàng thủ Liverpool không phải là nhân sự bởi mùa hè vừa qua, họ đã giữ chân được những nhân tố chủ chốt như Agger và Skrtel trước sự chèo kéo của các ông lớn khác. Thay đổi lớn nhất nằm ở hàng công khi mà Dirk Kuyt, Bellamy được thanh lý, Carroll tới West Ham (mượn), để nhường chỗ cho sự hiện diện của Borini. Hàng tiền vệ cũng có những thay đổi lớn khi Charlie Adam mất vị trí, và thay vào đó là những cái tên trẻ trung hơn như Joe Allen và Nuri Sahin. Tất cả nhằm phục vụ cho lối chơi tiqui-taca mà Rodgers từng áp dụng rất thành công ở Swansea City. Thậm chí, chiến lược gia này còn tuyên bố thẳng thừng với Stewart Downing, một tiền vệ chỉ mạnh về tạt bóng bổng rằng nếu anh muốn có vị trí thì phải lui về đá... hậu vệ cánh.

Chính sự thay đổi từ lối chơi bóng dài theo hướng cổ điển sang bóng ngắn, đập nhả nhiều khiến các cầu thủ chưa kịp thích ứng khi nhịp độ trận đấu bị đẩy nhanh và lúng túng trước sức ép của đối phương. Tình huống Skrtel bị "quây" từ sân nhà và bí đến mức chuyền về cho... Tevez dẫn đến bàn gỡ 2-2 trước Man City, là một minh chứng.

Giroud + Podolski + Cazorla = 0 bàn thắng

Điều ngược lại đang diễn ra với Arsenal: HLV Arsene Wenger đang khá yên tâm về hàng phòng ngự, nhưng lại đau đầu trong việc khỏa lấp khoảng trống mà van Persie để lại. Bacary Sagna vẫn chưa thi đấu từ đầu mùa nhưng Carl Jenkinson đã trưởng thành khá nhiều và đang đầy tự tin bên hành lang phải. Trong khi đó, cặp trung vệ Vermaelen-Mertesacker thi đấu rất ăn ý, và Koscielny - trung vệ chơi rất xuất sắc mùa trước - cũng sẽ phải rất khó khăn để đòi lại vị trí. Nhưng trên hàng công, bộ đôi tân binh từng ghi 43 bàn mùa trước là Giroud-Podolski vẫn im tiếng hoàn toàn sau 2 vòng. Cho đến thời điểm này, chỉ còn Arsenal và Sunderland là hai đội chưa ghi nổi bàn nào tại Premier League 2012-13.

Trong số các tân binh của Arsenal, chỉ có Santi Cazorla là gây ấn tượng khá mạnh nhờ sự năng nổ và sáng tạo nơi tuyến giữa. Đá cao nhất trên hàng tiền vệ ba người, cựu cầu thủ Malaga đã sắm vai cầu nối rất tốt với hàng công bằng những đường chuyền thông minh. Đáng tiếc, hàng tá cơ hội của Arsenal không thể chuyển hóa thành bàn thắng vì sự vô duyên của các chân sút.

Nhưng việc Arsenal tịt ngòi sau hai lượt trận đầu tiên một phần xuất phát từ đối thủ của họ. Cả Sunderland và Stoke City đều chọn lối đá phòng ngự nhiều lớp, thậm chí là tử thủ khiến các chân sút Arsenal đối mặt với rất nhiều khó khăn. Trận đấu với Liverpool sẽ là một trải nghiệm thú vị, bởi Brendan Rodgers chắc chắn sẽ không lựa chọn lối chơi tiêu cực như thế, nhất là khi đội bóng của ông đá trên sân nhà. Và đó cũng sẽ là cơ hội cho những pháo thủ đến từ London.

DỰ ĐOÁN: 1-1

Tuấn Cương