Liverpool: Hình ảnh nhà vô địch

28/10/2008 10:01 GMT+7 | Hành tinh bóng đá

(TT&VH) - Đội bóng của HLV Rafael Benitez đã chiến thắng với sự vững vàng và bình thản đáng kinh ngạc ở Stamford Bridge, khúc khải hoàn xứng đáng với một nhà vô địch thực sự.

Không có gì phải ngạc nhiên khi các CĐV áo đỏ sung sướng đến phát cuồng sau khi Liverpool chấm dứt chuỗi 86 trận bất bại trên sân nhà của Chelsea ở Premier League. Trong 18 năm kể từ lần cuối cùng CLB vùng Merseyside đăng quang, các CĐV Anfield đã phải trải qua quá nhiều thất vọng, nhất là ở giai đoạn này của mùa giải. Đã không ít lần đội bóng áo đỏ trải qua những vinh quang ảo tưởng với một giai đoạn ngắn, nhưng rồi sau đó để thua những trận rất khó hiểu. Ngay trong những mùa giải khởi đầu tốt nhất, 1990-1991, 1996-1997 và 2001-2002, họ cũng không tạo ra được sự tự tin như bây giờ.
 
Liverpool đã chiến thắng với sự vững vàng và bình thản đáng kinh ngạc

Có vẻ như cuối cùng thì đội bóng của Benitez cũng đã rũ bỏ được cái vẻ ngoài của một nhà vô địch giả hiệu để khẳng định mình là ứng cử viên đích thực, nghiêm túc và đầy triển vọng cho chiếc cúp được trao vào tháng Năm. Chiến thắng ở Stamford Bridge, như một lời khẳng định cho sức mạnh, sự thay đổi về chất và quan trọng hơn, có ý nghĩa biểu tượng cực kỳ quan trọng với những đổi thay của màu áo đỏ.

Liverpool đã thắng 4 trận ở mùa này bằng cách lật ngược tình thế, và tối Chủ nhật họ lại phá thêm kha khá kỷ lục nữa: bàn thắng đầu tiên cho đội bóng vùng Merseyside ở Stamford Bridge kể từ khi Bruno Cheyrou làm được điều đó tháng 1/2004, chiến thắng sân khách đầu tiên trong cuộc đối đầu với một đối thủ trong nhóm “bộ tứ” kể từ khi Benitez tới Anfield, và tất nhiên, đội đầu tiên trở về với 3 điểm từ Stamford Bridge kể từ khi Arsenal-vô-địch-tuyệt-đối làm được điều tương tự ngày 21/2/2004. Có vẻ như số 21 là số may mắn với Liverpool: Đó là lần thứ 21 Benitez đối đầu với Chelsea trong chỉ hơn 4 mùa giải.

Không thể có bài thử nghiệm cho danh hiệu vô địch nào khắc nghiệt hơn Chelsea và cách Liverpool đối phó khiến họ trở nên đặc biệt. Không có bất ngờ nào trong đội hình xuất phát khi cả hai đều biết cần phải làm gì và đều đã làm hết sức mình trên sân, điều này khẳng định sức mạnh đích thực của đội ngũ áo đỏ hiện giờ. Đều sử dụng ba tiền vệ trung tâm, nhưng đội khách thiên về phòng ngự (Xabi Alonso, Javier Mascherano - Steven Gerrard), còn đội chủ nhà, cũng là dễ hiểu, ưu tiên cho việc tìm kiếm bàn thắng (John Obi Mikel - Frank Lampard, Deco). Cho tới trước bàn mở tỷ số có phần may mắn của Alonso, trận đấu đã diễn ra với cảm giác như mọi trận đấu khác giữa Liverpool và Chelsea: chặt chẽ đến khó chịu, khó lường và với một chút ưu thế cho đội bóng áo xanh. Nhưng lần này có một điểm khác biệt: Benitez biết cách chiến thắng bằng sự chủ động, chứ không chỉ trông chờ vào vận may và những phút lơ là của đối thủ.

Bàn thắng sớm khiến Liverpool nhanh chóng khép chặt mọi ngã đường vào khung thành Pepe Reina. Jamie Carragher và Daniel Agger hình thành hai chiếc khóa sắt phía trước thủ môn người TBN, còn Alonso cùng Mascherano hạn chế tối đa mọi rủi ro ở khu vực giữa sân. Có cảm giác như nếu có thêm 90 phút nữa thì Chelsea vẫn sẽ không thể nào chọc thủng lưới Reina.

Tất nhiên cũng có những lúc đội chủ nhà thoát khỏi sự phong tỏa ở hai bên cánh, với sự cơ động của Ashley Cole và Jose Bosingwa, nhưng khi không có Didier Drogba lẫn Michael Ballack, mối đe dọa từ những quả tạt của Chelsea không còn đáng ngại nữa, nhất là khi Cole cùng Bosingwa lúc nào cũng phải để một mắt sau lưng với sức ép thường trực do Albert Riera và Dirk Kuyt tạo ra, tuy không đủ cho một bàn thắng nữa, nhưng thừa khiến HLV Luiz Felipe Scolari không thể ra lệnh tấn công tổng lực.

Một chiến thắng không đẹp, không tưng bừng, nhưng rõ ràng và rành mạch, y như cách mà Benitez từng chiến thắng với Valencia. Đến thắng Năm năm tới, có lẽ các CĐV áo đỏ sẽ cần một bài hát hào hứng hơn "You’ll Never Walk Alone" để làm khúc ca khải hoàn đã được chờ đợi suốt gần hai thập kỷ.
 

Hải Minh

Cùng chuyên mục
Xem theo ngày
Đọc thêm